ドイツの裁判所は、スライド式のタッチスクリーンロック解除画像に関するAppleの特許を無効とする判決を下し、Google傘下のAndroidモバイルOSの支持企業にとって新たな勝利となった。Google傘下のMotorolaに有利な判決を下した同国の連邦特許裁判所は、iPhoneメーカーのMotorolaのスライド式ロック解除特許は「技術革新」に欠けるとして厳しく批判した。 しかし、2011年に始まった長引く特許紛争は、Appleの弁護団が一連の控訴に向けて準備を進めているため、依然として継続する可能性があると、金曜日の報道は伝えている。
ロック解除画像をスワイプするだけのソフトウェアは、「技術的な手段で技術的な問題を解決しない限り、欧州では特許を取得できない」とビビアン・スレドル判事は記している。
なぜこれは大したことではないのでしょうか?
なぜなら、Apple はすでに何度もその特許を主張しており、Android ベンダーは主に回避策を導入するか、独自のデバイスロック解除方法を実装しているからです。
Appleのスライドロック解除特許は、「ロック解除画像上でジェスチャーを実行することでデバイスのロックを解除する」というタイトルです。2009年6月2日に出願され、2011年10月25日に付与されたこの特許は、タッチセンシティブディスプレイを備え、タッチセンシティブディスプレイ上でジェスチャーを実行することでロックを解除できるデバイスについて規定しています。
ディスプレイへの接触が、デバイスのロック解除のための事前定義されたジェスチャーに該当する場合、デバイスのロックが解除されます。デバイスは、デバイスのロックを解除するために事前定義されたジェスチャーを実行するための1つ以上のロック解除画像を表示します。
ロック解除画像に対する定義済みジェスチャの実行には、ロック解除画像を定義済みの位置に移動すること、および／または定義済み経路に沿ってロック解除画像を移動することが含まれる場合があります。デバイスは、ユーザーにジェスチャを思い出させるために、タッチスクリーン上に定義済みジェスチャの視覚的なヒントを表示することもできます。さらに、遷移の発生に必要なユーザー入力条件の達成に向けた進捗状況について、ユーザーへの感覚的なフィードバックも必要です。
そして、2007 年 1 月の iPhone 発表会で、スティーブ・ジョブズがこの機能を初めて披露したのがこちらです。
観測者らによると、今回の判決は、アップルのiOSとAndroidの戦いにおける戦略的重要性よりも、その長い歴史によって最も知られることになるかもしれない。
「この特許は有名であるほど戦略的ではない」と特許の第一人者フロリアン・ミュラー氏は自身のブログ「FOSS Patents」に記し、次のように付け加えている。
タッチスクリーン搭載のスマートフォンのユーザーは誰でもこのジェスチャーを頻繁に行う必要があるが、この特許はスライドしてロックを解除するすべてのメカニズムをカバーしているわけではなく、一部のみを対象としており、Apple のライバル各社はいずれも回避策を講じている。
「太陽の下に人間が作ったすべてのもの」（新しくて異なっている限り）を許可する米国の特許法とは異なり、欧州の特許法では「テクニシティ」と呼ばれるものが求められます。
このためドイツの裁判所は、アップルのロック解除特許には実際の技術は含まれておらず、単にデバイスの画面に表示された画像上での手のジェスチャーに過ぎないと強調した。
ミューラー氏は、スウェーデンの携帯電話Neonode N1mは米国特許出願では先行技術として考慮されなかったものの、欧州特許の議論では重要な意味を持っていたと指摘する。実際、オランダの裁判官は2011年、ロック解除特許をめぐるAppleの仮差し止め請求を却下した際に、N1mを引用した。
1年後、イングランド・ウェールズ高等裁判所がスウェーデンの特許を認め、HTCに有利な判決が下されました。こちらは、iPhoneが発売されるずっと前の2004年に存在した、スライドしてロックを解除する同様の機能をNeonode N1m端末で示しているビデオです。
本日のモトローラに対する判決は、ミュンヘンの裁判所がアップルに有利な判決を下し、グーグル社のスライドロック解除方式に対する恒久的な差し止め命令を出した判決を受けたものである。
しかし、3月にマンハイム地方裁判所がサムスンに対する訴訟を棄却し、アップルは特許侵害を立証できないと判断した時点で、アップルとモトローラはいずれも結果を予想できた。アップルによるより広範な特許侵害の主張に関する判決は、連邦裁判所の判決が出るまで保留された。
これは、この最新の特許裁判での敗訴に対する Apple の控訴の仕方を示している可能性がある。スライドしてロックを解除する特許の主張に対する Apple の 14 の修正案は、訴訟を救うことを期待するものと見られていたが、今日ドイツの裁判所によって却下された。
上部のスライドしてロックを解除するドアマットの画像が気に入りましたか?
素敵ですね！
