アップル幹部がロシアを訪問、同国でのiPhoneの流通改善を目指す

ロシアで問題が発生ているため、Appleは幹部を派遣し、同国におけるiPhoneの販売方法を見直させたと、新たな報道が出ています。1億4300万人の重要な市場であるロシアにおいて、Appleが失策を犯したことは否定できません。先日お伝えしたように、ロシアの3大通信事業者のうち最後の1社がiPhoneの販売を停止しました。

ロシアの通信事業者は、あまりにも煩雑な条件に不満を抱いており、需要への対応は再販業者とAppleのロシア新設オンラインストアに委ねられている。新型iPhoneの発売が迫る中、Appleはロシアにおける戦略を見直していると報じられている。これは朗報と言える。なぜなら、ロシアはBRICs（ブラジル、ロシア、インド、中国）の一角を占めており、新興市場は2018年までに米国を抜いて世界最大のスマートフォン販売国になると予想されているからだ。

TechCrunchに寄稿したIngrid Lunden氏:

アップルのトップ幹部数名は今週ロシアを訪問し、主要​​販売業者と会談して同国でのデバイス販売方法を再検討する予定だ。 

我々の理解では、ロシアではアップルが幹部社員数名を同国のさまざまな小売業者と会うために派遣している。

会合の詳細は「当事者自身にさえ」ほとんど明らかにされていない。

「アップルが様々な小売店と話し合うために街に来るんだ」とある人は言った。「ロシアでiPhoneの販売をもっと積極的に展開していくことについて話し合う予定だ。おそらく、ロシアで発売されるモデルについても話し合うことになるだろう」

著者は情報源を明かさずに、これらの会合は、アップルが噂されている低価格のiPhone 5Cを活用して「自社製品への需要がある市場を再開拓する」可能性の兆候かもしれないと推測した。

アップルは、需要に応えられないほど供給が不足していると主張するグレーマーケットの輸入業者、ロシアの通信事業者、地元の販売業者からの多大な圧力に直面している。

現時点では、Apple は地元の販売業者 Svyaznoy とのみ iPhone の販売契約を結んでおり、他の小売業者は iPhone を入手できないか、Svayznoy から最低限以下の在庫しか提供されないことに不満を抱いている。

「スヴャズノイだけに頼っているのに、彼らは供給と市場を完全にコントロールしている」と、ある小売業者は筆者に語った。これはAndroid端末メーカーとは全く対照的だと、別の小売業者はルンデンに語った。

Androidや他のOEMは常に私たちに頼ってきます。Appleの場合は逆で、私たちが彼らに頼って、さらなる要求をします。

その結果、iPhone 契約に関する Apple の強硬姿勢は軟化しつつあるようだ。

携帯電話市場の下位25%は、Appleにとってあまりにも貧弱だ。現在、450ドル以上という価格では、上位25%しかカバーしていない。残りのどれだけの顧客を獲得したいのだろうか？

— ベネディクト・エヴァンス (@BenedictEvans) 2013年8月22日

ティム・クックCEOは、ロシア市場で同社が直面している困難は需要の高さによるものだとし、アップルの6月の電話会議で投資家にこう語った。

ロシア市場を見てみると、携帯電話の80%以上がキャリア直営店以外の小売店で販売されています。ロシアにおける当社のアクティベーションは、前四半期に過去最高の記録を達成しました。

アップルの流通が低調だった結果、ライバルのスマートフォンメーカーはロシア市場におけるシェアを拡大​​した。例えばマイクロソフトは、2012年の5.1%から8.2%にシェアを伸ばした。一方、アップルのロシア市場におけるシェアは、2012年の9%から8.3%に低下した。

ロシアは現在、ヨーロッパ最大のインターネット市場であり、モバイル利用が最も急速に成長している国の一つです。

iPhone 5S と iPhone 5C は、Apple が噂している 9 月 10 日のメディア イベントで発表される予定です。