Spotifyは昨日、App Storeのビジネスモデルに異議を唱え、欧州の競争監督機関に独占禁止法違反の申し立てを行い、AppleがiOSサブスクリプションに課している15～30%の手数料は不当であり、競争を阻害すると主張した。数時間後、Appleは自社ウェブサイトにSpotifyの主張に対する公開書簡を掲載した。
簡単な要約
Spotifyの代表兼共同創業者のダニエル・エク氏は昨日のブログ投稿で、iPhoneメーカーであるSpotifyが「他のアプリ開発者に故意に不利益を与えるプレイヤー兼審判」として行動しているとして、App Storeの規約を反競争的であると述べた。
Apple はアプリ内サブスクリプションに 30 % の手数料を課している (12 か月後には 15 % に下がる) ため、Spotify は Apple の取り分を差し引いた後の月額 10 ドル (通常料金) を徴収するためだけに、アプリ内サブスクリプションの利用者に 13 ドルを請求しなければならなかった。
もうひとつの問題は、ウェブサブスクリプションを提供する開発者が、アプリ外でサブスクリプションを購入する方法をユーザーに通知することさえ Apple が禁止していることです。アプリ内リンクやプロンプトなどは一切ありません。
https://www.youtube.com/watch?v=l8SShgWqJvg
エク氏は、iPhoneメーカーが開発者にAppleのサブスクリプションモデルを受け入れるよう強制するために「一連の技術的および体験を制限する制限」を課すためにあらゆる手段を講じていると非難した。
問題は、アップルがプログラマーたちに課す「一連の技術的および経験を制限する制約」のせいで、アプリ外でサブスクリプションを販売することを選んだプログラマーたちの生活を少しも楽にしてくれないことだとエク氏は言う。
Spotifyが求めているもの
そのために、Ek は次のことを提案しました。
- まず、アプリはApp Storeの所有者ではなく、その実力に基づいて公平に競争できるべきです。Apple Musicも含め、私たち全員が同じ公正なルールと制限に従うべきです。
- 第二に、消費者は支払いシステムを実際に選択できるべきであり、Appleのような差別的な料金体系のシステムに「閉じ込められる」ことや、使用を強制されることがあってはなりません。
- 最後に、アプリストアは、消費者に利益をもたらすマーケティングやプロモーションに不当な制限を課すなど、サービスとユーザー間のコミュニケーションを制御することはできません。
Appleからの返答はほんの数時間後に届いた。
Appleの発言
Appleの詳細な回答は、Spotify側によるすべての非難を否定する一方で、彼らの言動を恐喝行為と呼んでいる。「彼らが搾取しようとしているのはApp Storeだけではありません。アーティスト、ミュージシャン、ソングライターも搾取しようとしているのです」と、Appleは異例の厳しい回答で述べている。
Spotify は、長年にわたって App Store を活用してビジネスを飛躍的に成長させてきたが、そのマーケットプレイスに一切貢献することなく、App Store エコシステムのメリット (App Store の顧客から得られる多額の収益を含む) をすべて維持することを目指している。
同時に、彼らはあなたが好きな音楽を配信しながら、その音楽を制作するアーティスト、ミュージシャン、ソングライターにわずかな貢献しかせず、これらのクリエイターを訴訟に訴えることさえあります。
いわゆるApp Store税については次の通りです。
Appleが求めるのは、安全なアプリ内課金システムを使ってアプリ内で購入されるデジタル商品やサービスに対する寄付のみです。Spotifyが指摘しているように、年間サブスクリプションの初年度の収益分配率は30%ですが、その後は15%に下がるという点については触れていません。
Appleは、Spotifyの苦情は要するに次のようになると主張している。
それが何を意味するのか、はっきりさせておきましょう。AppleはSpotifyとユーザーを繋ぎます。ユーザーがアプリをダウンロード・アップデートするためのプラットフォームを提供します。Spotifyのアプリ開発を支える重要なソフトウェア開発ツールを共有しています。そして、安全な決済システムを構築しました。これは決して容易なことではありませんが、ユーザーがアプリ内取引に信頼を寄せることができるようにしています。Spotifyは、これらのメリットをすべて維持しつつ、収益の100%を保持することを求めています。
Spotify の主張に対する Apple の回答から、いくつか重要な点を以下に挙げる。
- iOS版Spotifyは3億回以上ダウンロードされています
- AppleはこれまでにSpotifyアプリの約200件のアップデートを承認している
- AppleはSpotifyにSiriとAirPlay 2の統合に関する支援を提供した
- AppleはwatchOSへのSpotifyの承認に消極的ではなかった
- Spotifyは現在、Watch MusicカテゴリーでNo.1のアプリです
- App Storeのアプリの84%は無料でダウンロードできる
- アップルの手数料は、配車サービスや食品配達アプリなど、物理的な商品を販売するアプリには適用されない。
- App Storeの手数料は、アプリ外で購入したサブスクリプションには適用されません。
- Spotify の顧客の「かなりの部分」はモバイル キャリアとの提携を通じて獲得されており、App Store への貢献は発生していない。
- Spotifyのサブスクリプションのうち「ほんの一部」だけがAppleの収益分配モデルの対象となる。
私たちの見解
Spotifyは、Appleに対する苦情とApp Storeの取引条件について顧客と投資家に知らせるため、timetoplayfair.comで「Time To Play Fair」ウェブサイトを開設した。
昨日書いたように、この訴訟は大きな前例となる可能性がある。なぜなら、Apple が反競争的行為で有罪となれば、App Store の経済状況を根本的に揺るがす可能性があるからだ。
Spotifyはおそらく、Facebookのプライバシースキャンダルから大手IT企業によるプライバシー侵害をめぐるより大きな疑問、そしてエリザベス・ウォーレン上院議員によるAppleを含む大企業を分割するという広範囲にわたる新しい計画まで、さまざまな要因が自社に有利に働いていると感じたのだろう。
今のところ、欧州の調査が米国で同様の独占禁止法調査を促すかどうかは不明だが、もしそうなってアップルが有罪となれば、App Storeの経済状況と力学全体が一夜にして変わる可能性がある。
