Appleは木曜日のiPadイベント直後、厳選されたジャーナリストグループに2つの新しいタブレット（iPad Air 2とiPad mini 3）の早期レビューアクセスを提供しました。今夜、そのレビューの一部がウェブ上で公開され、2つのデバイスに関する初期フィードバックが提供されています。
新しい iPad mini のレビューは、前モデルと非常に似ていることから、かなりつまらないものになっているようですが、iPad Air 2 については、レビュー担当者が興味深いことを言っています。そこで、いつものように、Air 2 のレビューからいくつか抜粋して、皆さんの意見がどのようなものかお伝えしたいと思います。
The VergeのNilay Patel氏：
iPad Air 2を手に取れば、Appleがなぜこれほどまでに薄さにこだわるのかすぐに理解できるでしょう。実に薄いのです。旧型Airよりも18%も薄く、さらにわずかに軽量化されています[…]
この薄さは、主に新しい光学接着ディスプレイによって実現されています。このディスプレイは、液晶ディスプレイと上面ガラスの間の空気層を事実上排除し、まるでピクセルに直接触れているような感覚をもたらします。Appleはこれを大々的に宣伝していますが、iPadにこの技術を導入したのは実はかなり遅きに失したと言えるでしょう。iPhone 4以降のすべてのiPhoneには光学接着ディスプレイが搭載されており、iMacにもしばらく前から搭載されています。競合するハイエンドタブレットにもいくつか搭載されています。これらには理由があります。光学接着ディスプレイは見栄えが良いからです。Air 2は、まるで絵の具で描いたかのような、鮮やかでシャープなディスプレイを備えています。
ジョン・グルーバー『大胆な火の玉』
パフォーマンスについてお話しましょう。iPhone 6のRAMは依然として1GBです。iPad Air 2は2GBです。iPhoneのA8 SoCは20億個のトランジスタと2つのコアを搭載しています。iPad Air 2のA8X SoCは30億個のトランジスタを搭載しています。Geekbench 3によると、AppleはCPUコアを2つから3つに増やすことでこれを達成しました。[…]
Air 2はシングルコア性能ではiPhone 6よりも明らかに高速ですが、マルチコア性能では全く異なる領域に達しています。Geekbenchが3コアCPUと断定しているのが正しいかどうか、Appleの担当者から回答を得ることはできませんでしたが1、マルチコアの結果は確かにそれを裏付けています。 新型iPad Air 2がiPhone 6よりも高速なだけでなく、3年前のMacBook Airよりも高速で、2年前のMacBook Airにも肉薄している点は注目に値します。
ジョアンナ・スターン、ウォール・ストリート・ジャーナル：
新しいAirのディスプレイは、以前のiPadに対する私の最大の不満点の一つ、つまり屋外でも画面が見やすいという点を解消しました。反射防止層を備えた薄型ディスプレイのおかげで、強い日差しがない限り、プールサイドで画面を覆うためにタオルを張る必要はありません。屋外テストでは、Air 2は昨年のAir、SamsungのTab S、そしてAmazonの旧Fire HDXを凌駕し、直射日光下でも日陰でもよりバランスの取れた表示を実現しました。屋外では、Kindle Paperwhiteのような本格的な電子書籍リーダーに劣るに過ぎません。
ダレル・エザリントン、TechCrunch:
iPad Air 2は、私のレビューでは写真撮影アシスタントとして非常に優れた性能を発揮し、PhotoshopとLightroom Mobileが多くの重労働をこなしてくれました。同様に、iMovieもタブレット内部の強化により素晴らしい体験を提供しています。しかし、最もエキサイティングなのは、iPad発表イベントのステージでデモが行われたPixelmatorのモバイル版など、まだリリースされていない機能です。開発者がA8Xからどれだけの処理能力を引き出せるかはまだ分かりませんが、初期の試みだけでも大きな期待が寄せられています。
CNETのスコット・スタイン氏：
新しいA8Xプロセッサは、iPhone 6および6 PlusのA8プロセッサと比べて、グラフィックス性能がさらに向上しています。さらに、iPadのRAM容量が初めて増加しました。GeekBench 3の診断結果によると、1GBから2GBに増加しています。
iPad Air 2は、純粋なベンチマークテストでは、予想通り、iOSデバイス史上最速のデバイスとして圧倒的なパフォーマンスを見せました。人気のグラフィックベンチマークアプリ「3DMark」でテストしたところ、Ice Storm Unlimitedテストの平均総合スコアは21,744で、最新のiPhone 6および6 Plusを大きく上回り、昨年のiPad Airと比べても大幅に向上しました。Nvidia Shield TabletなどのAndroidタブレットは3DMarkでより優れたパフォーマンスを示しましたが、iPad Air 2はiOSのグラフィックパフォーマンスとしては、他を大きく引き離して最高のパフォーマンスを発揮しました。
クリス・デイヴィス、SlashGear:
iPad Airでは、液晶ディスプレイ、カバーガラス、タッチセンサーはすべて別々でした。iPad Air 2ではこれらを一体化し、間の隙間をなくしました。これにより、内部反射率（各層の反射面間で光が反射する現象）が大幅に低減され、結果として鮮明度が向上しました。その変化は微妙で、色彩の質やコントラスト比が向上したという実感は必ずしも得られませんが、画面がよりクリアで生き生きとした印象になります。時折、グラフィックが飛び出している、あるいはカバーガラスの表面からわずかに浮いているように感じるほどです。
以下にビデオレビューをいくつか紹介します。
https://www.youtube.com/watch?v=WctCt-C_u1M
というわけで、以上です。レビューした人の多くは、iPad Air 2は確かに進化を遂げたアップデートではあるものの、初代iPad Airのユーザーがアップグレードするほどの機能が備わっていないと感じているようです。また、多くのレビュー担当者は、Appleが強化されたパワーをもっと活かしてくれることを期待していました。
iPad Air 2とiPad mini 3は現在予約受付中で、まもなく店頭販売も開始される予定です。Air 2の価格はエントリーレベルの16GBモデルが499ドルから、mini 3は399ドルからとなっています。Appleは引き続き、旧モデルのiPadを割引価格で販売する予定です。
