プライベートソーシャルネットワーク「Path」は、2010年11月のiPhoneアプリリリース以来、好調なスタートを切りました。しかし、残念ながらその成功は長くは続きませんでした。iOSユーザーのアドレス帳をユーザーの明示的な許可なくサーバーにアップロードしていたことが発覚し、同社は厳しい世論の監視の的となりました。Pathは謝罪し、必要な変更とユーザーへの通知を含むアプリのアップデートを行いましたが、この不気味なプライバシースキャンダルから完全に立ち直ることはありませんでした。
その結果、AppleはiOS 6でより高度なプライバシーオプションを導入し、ユーザーはアプリごとに連絡先、カレンダー、リマインダー、写真などへのアクセスを許可するアプリを選択できるようになりました。そして今、金曜日に連邦取引委員会（FTC）がPath社が80万ドルという巨額の罰金を支払うことに同意したと発表しました…
Pathとの合意は、同社が「消費者を欺き、ユーザーの携帯電話のアドレス帳から個人情報を不適切に収集した」というFTCの告発を解決するためのものです。具体的には、80万ドルの罰金は、Pathが「親の同意なしに子供の個人情報を収集した」という容疑に対して科されます。
このような結果は、親しい友人や家族と個人的な情報を安全に共有できる場所であることを誇りにしているソーシャル ネットワークにとってはもちろんのこと、あらゆる意欲的なソーシャル ネットワークにとって最悪の事態です。
さらに良くなります:
この和解により、Path, Inc. は包括的なプライバシー プログラムを確立し、今後 20 年間にわたり 1 年ごとに独立したプライバシー評価を受けることが義務付けられました。
Path は、自社のウェブサイトに掲載した声明の中で和解について次のようにコメントした。
FTCの苦情の要点は、Pathの設立当初、13歳未満の子供がアカウントを登録できたという点です。その後、Pathは影響を受けたごく少数のアカウントを閉鎖しました。
ご存知のとおり、アカウント作成時にユーザーの生年月日をお伺いしております。しかし、13歳未満と申告された方をシステムが自動的に拒否していなかった時期がありました。
FTC から連絡を受ける前に、私たちはこのサインアップ プロセスの資格要件を発見して修正し、誤って作成を許可した未成年者のアカウントを停止するというさらなる措置を講じました。
FTCは、Pathの「友達追加」機能の誤解を招くような取り扱いを問題視しました。ご存知のとおり、Pathはユーザーが「連絡先から友達を探す」オプションを選択していなくても、ユーザーのモバイルデバイスのアドレス帳から個人情報を自動的に収集・保存していました。
Path は、最初のリリースでこの単純なプロンプトを実装していれば、プライバシーに関する大騒動を簡単に回避できたはずです。
Path のサーバーに保存された個人を特定できる情報の範囲は憂慮すべきものでした。iOS アドレス帳の連絡先ごとに、Path は氏名、住所、電話番号、電子メール アドレス、Facebook と Twitter のユーザー名、生年月日を自動的に収集し、保存していました。
そして現在、Path は有料アカウントを検討している。
議会と連邦政府はともにプライバシー問題を真剣に受け止めているようで、FTC（連邦取引委員会）はアプリ時代における消費者のプライバシーに関する調査を開始しました。下院議員の中には、広告主がアプリユーザーから取得できるデータについて、より厳しい規制を提案する者もいます。
そして現在、FTCは、モバイルデバイスが「前例のない量のデータ収集を容易にする」ため、新しい「Do Not Track」機能を含む、アプリ開発者向けの新しいガイドラインを提案している。
ついでに、FTC は WhatsApp の個人データの取り扱いについても調査していただけますか?
