学生時代、私はアマチュア天文家でした。今はもう星空観察旅行に出かける時間がなく、寂しい気持ちもありますが、星への愛は今も変わりません。
そして誰が私を責められるでしょうか?
今でも、息を呑むほど美しい彗星を見つけたり、きらめく天の川を見上げたりする興奮をもう一度味わいたくなったときは、晴れた夜にこっそりと外に出て行きます。
しかし、天体観測用の双眼鏡や小型望遠鏡などの重い機材を持ち歩く代わりに、iPhoneとNight Sky 2やStar Walkなどの専用の天体観測アプリだけを使って夜空を探索している私の姿を見ることができます。
Vito Technology社製のStar Walkは、業界最高峰の天体観測アプリの一つです。1,000万人以上が利用し、Apple Design Awardを受賞したStar Walkは、App Storeで間違いなく最高の天文アプリの一つです。
本日より、Star Walk の続編である Star Walk 2 が予想通り iOS で iPhone および iPad 向けに 2.99 ドルでダウンロードできるようになりました…
Star Walkのようなアプリは、iOSデバイスのパワーを披露し、iPhoneを持っていない友達を驚かせるのに最適です。iPhoneの多数のセンサーと高速レンダリングエンジンを活用したStar Walk 2は、iSightカメラでリアルタイムに撮影された星空の動画フィードに、拡張現実（AR）のような星図を重ねて表示します。
各天体をタップすると、便利な説明が表示されます。また、Star Walk 2は非常に複雑な数学モデルに基づいているため、今夜遅く、あるいは一年を通して空がどのように見えるかを計算し、表示することができます。
これにより、8,000 個を超える衛星をリアルタイムで追跡しながら、星、星座、彗星、さらには地球を周回する衛星など、さまざまな天体の識別がはるかに簡単になり、ずっと楽しくなります。
実際のところ、天文学ソフトウェアを信じない人やまったく無視する人々を驚かせるのは、まさにこれらの機能なのです。
こちらは Constellation のデモです。
https://www.youtube.com/watch?v=zhaysbVOQ8k
このアプリは、現在の月齢、日の出・日の入りの時刻、惑星の高度を正確に表示します。便利なソフトレッドモードは、望遠鏡で星空観察をする際に夜間視力を維持するのに役立ちます。
次のデモでは、深宇宙の物体の探査を紹介します。
https://www.youtube.com/watch?v=9ed5JgfibK4
Star Walk 2 の詳細については、メディアリリースをご覧ください。
主なハイライト:
- リアルタイムモーショントラッキング —スマートフォンを持ち上げて空に向けると、Star Walk 2は内蔵ジャイロスコープを使ってあなたの動きを捉え、画面上の地図と現在地から見える星の位置を一致させます。「検索」をタップするだけで、空の星、星座、衛星を簡単に見つけることができます。Star Walkが、見るべき方向を示します。
- 新しい視点 —普通の写真とは異なり、Star Walk 2ではすべての星に座標が付けられています。つまり、例えば星座など、宇宙のあらゆる視点から天体を見ることができるだけでなく、地図上で正確な位置を把握できます。
- 今と未来 — Star Walk 2は、現在の月相、日の出・日の入り時刻、惑星の高度など、正確なデータを毎日提供します。たった1枚のスライドで、今夜遅く、あるいは一年を通して、空がどのように見えるかを確認できます。
- プロの天体観測 —望遠鏡を使った天体観測で夜間視力を維持するのに役立つ、特別な夜間ソフトレッドモードを搭載しています。X線（およびその他5種類のフィルター）で空を観測し、目に見えない宇宙の構造を研究できます。8,000基以上の衛星のライブトラッキングでイリジウムフレアを捉え、詳細な記事は好奇心旺盛な方にもきっとご満足いただけます。
App Store で Star Walk 2 を 2.99 ドルで購入します。
123 MB のダウンロードには、iOS 7.0 以降を実行している iPhone、iPod touch、または iPad が必要です。
1回限りの1.99ドルのアプリ内購入で、すべての追加コンテンツがアンロックされます。星座は別のアプリ内購入で、期間限定で無料で入手できます。
参照: Night Sky 2 の簡単なレビュー。
