AppleはApp Storeでアプリを提出、配布するためのガイドラインとルールを定めているが、同社によるデジタルストアの管理が開発者や立法府の双方に受け入れられないこともある。
そのため、Appleは米国で独占禁止法違反訴訟にかなり前から直面している。これは同社が欧州連合（EU）でも直面した問題であり、欧州連合と同様に、米国における今回の訴訟はApp Storeと、Appleによるいわゆる「ストアフロントの強固な支配」にのみ焦点を当てることになるだろう。Politicoの報道によると、現在 、司法省と複数の司法長官がAppleの慣行に関する調査を進める準備を進めているという。
この報道は3人の匿名の情報源から集めた情報に基づいており、その全てが、司法省と複数の州の司法長官が「アップルに対する独占禁止法調査の開始に向けて第一歩を踏み出した」と述べている。
司法省と州司法長官連合はアップルに対する独占禁止法捜査の開始に向けて第一歩を踏み出しており、iPhoneメーカーであるアップルはワシントンで法的危機に直面する最新のシリコンバレーの巨大企業となる、と協議に関係する3人がPOLITICOに語った。
関係者らによると、司法省と州司法長官らは、アップルによるApp Storeの強固な管理に不満を持つ複数の企業と話をした。同社のルールは一貫性を欠いて適用されており、特にアップル製品と競合するアプリについては価格が上昇し、消費者の選択肢が減っていると開発者らは頻繁に不満を訴えている。
報道によると、これらの協議はつい先週にも行われたという。これは、EUで最近Appleに対する2件の独占禁止法訴訟が提起されたことを受けてのものだ。そのうち1件は、App StoreとAppleのApp Storeにおける慣行、そしてAppleの決済プラットフォームであるApple Payを調査するものだ。独占禁止法訴訟はFacebook、Google、Amazonといった他の大手テクノロジー企業にも「迫りくる」状況にあるが、Appleはこれまでこの点に関して米国議会の精査を逃れてきた。
しかし、それは終わりに近づいているようです。
情報筋は、どの州の司法長官が協議に参加しているか、また司法省との協議に何州の参加しているかについては明らかにしていない。しかし、Appleに対するこの潜在的な独占禁止法調査は、これまで同社にとって最大の収益源の一つであったサービス部門に大きな影響を及ぼす可能性がある。現時点では公式発表はないが、これらの情報筋が正確であれば、近いうちに何らかの公式発表があるはずだ。
AppleのApp Storeのルール、そして審査プロセス全般は、HEYメールアプリを最初に承認した際に、最近になって大きな問題となりました。しかし、このメールアプリの開発元であるBasecampがバグ修正を提出しようとしたところ、Appleの審査プロセスによってアプリは却下されました。これを受け、Appleのフィル・シラー氏は、App Storeのルールを変更する予定はないと述べました。最終的に、Basecampが無料トライアルの利用方法を提示したことで、AppleはHeyメールアプリを承認しました。
