フェイスブックは火曜日、キックスターターで資金調達した新興企業オキュラスVRを現金と株式で約20億ドルで買収すると発表した。
最近、世間知らずだった方のためにご説明すると、Oculus VRはRiftという仮想現実ヘッドセットのメーカーです。この大きな動きは、Facebookが、つい最近までSFの世界の産物だった仮想現実技術を活用しようとしていることを示していると言えるでしょう。
この発表は、日本の家電大手ソニーが、PlayStationコンソールに接続することで仮想現実ゲームを主流にすることができる、視野角90度の独自の5インチフルHDヘッドマウントディスプレイであるProject Morpheusを発表したわずか数日後に行われた…
フェイスブックによれば、規制当局の承認待ちのこの取引には、現金4億ドルとフェイスブックの普通株2,310万株が含まれる。
Facebookの創業者兼CEO、マーク・ザッカーバーグ氏は投稿で、 「バーチャルリアリティ技術のリーダーであるOculus VRの買収に合意したことを発表できることを大変嬉しく思います」と 述べた。また、ザッカーバーグ氏はOculus VRが「これまでで最もソーシャルなプラットフォームを構築し、私たちの働き方、遊び方、コミュニケーションのあり方を変える」チャンスを持っていると考えている。
しかし、Facebook は Oculus の技術をどうするつもりなのでしょうか?
Facebook のプレスリリースからの重要な引用:
Facebookは、Oculusのゲーム分野における既存の優位性を、通信、メディア、エンターテインメント、教育などの新しい分野に拡大する計画だ。
Facebookは、仮想現実技術が「次のソーシャルおよびコミュニケーションプラットフォーム」として登場する可能性があると確信している。
ザッカーバーグはゲームの先も見据えていることに留意してください。
試合後、Oculusは様々な体験を提供するプラットフォームへと進化していきます。自宅でゴーグルを装着するだけで、コートサイドの席で試合を観戦したり、世界中の生徒や教師が集まる教室で勉強したり、医師と対面で相談したりできる様子を想像してみてください。
仮想現実の中で人々とコミュニケーションをとる自分を想像するのは難しいです。
また、これ:
これはまさに新しいコミュニケーションプラットフォームです。真に今この瞬間を感じられることで、人生に関わる人々と無限の空間と体験を共有できます。オンラインで友人と瞬間を共有するだけでなく、体験や冒険そのものを共有することを想像してみてください。
Facebook での友達リクエストは、近いうちにこのようなものになるのでしょうか?
Oculus VRは、仮想現実ヘッドセット「Oculus Rift」の開発キットの受注が7万5000件を超えました。一般向けヘッドセットは2014年後半または2015年初頭に発売予定です。Oculus VRは引き続きヘッドセットの開発を継続し、カリフォルニア州アーバインにある本社から業務を遂行します。
ザッカーバーグ氏はRiftヘッドセットを称賛した。
これを装着すると、まるでゲームや映画のワンシーン、あるいは遠く離れた場所のように、コンピューターが作り出した完全に没入感のある世界に入り込むことができます。この技術の素晴らしいところは、まるで実際に別の場所で他の人々と過ごしているような感覚を味わえることです。体験した人々は皆、人生で経験したことのない体験だと言います。
まだ試していませんが、ザッカーバーグの言うことを信じるつもりです。
ヘッドセットの動作を確認してください。
より改良された Oculus Rift のプロトタイプ（コード名 Crystal Cove、以下参照）は、今年初めにデモされました。
そして、The Verge のハンズオンビデオ。
この機器には、視野を囲む高解像度の OLED スクリーンがあり、低残像と呼ばれる技術を使用することで、ぼやけや遅延が大幅に軽減されます。
こちらは、アーロン・スープポリスが Oculus Rift を使用して他人の体内に Oculus Rift を入れるというアート実験を試みる別のビデオです。
このデバイスは大成功を収めたようで、Oculus Rift を装着した白人男性の画像が掲載された Tumblr リソースさえあります。
買収は2014年第2四半期に完了する予定。
これについてどう思いますか?
バーチャルリアリティは本当にゲームとソーシャルの次の大きなトレンドになるのでしょうか?
