Appleはこれまでソーシャルネットワーキングであまり成功していません。音楽ファンと彼らが愛するアーティストを近づけようとしたAppleの失敗作、Pingを覚えていますか？ いや、おそらく覚えていないでしょう。しかし、Pingは今もiTunesの中に隠れたまま、誰かが偶然見つけるのを待っているようなものです。
Apple による新しい特許申請が信じられるならば、スマートフォン、コンピューター、そして今やタブレットの巨人である同社は、再び「人々を結びつける」というアイデアを検討しているようだ。今回は、同じ考えを持つ人々を見つける手段として携帯電話を使用するというものだ…
新しい特許は、現在の友達を作る方法は我々凡人には理解しがたいほど難しく、明らかに少し助けが必要であると主張している。
ソーシャルネットワークはよく知られた現象であり、ソーシャルネットワーキングを支援する様々な電子システムが存在します。ソーシャルネットワークを成長させるには、自分と同じような興味や経験を持つ、志を同じくする、あるいは相性の良い人を見つける必要があります。しかし、志を同じくする人を見つけるには、多くの場合、かなりの時間と労力がかかります。なぜなら、友人関係を築くための共通の興味を持つ新しい人を見つけるのは難しいからです。例えば、見知らぬ人同士が出会った場合、共通の興味や経験を見つけるには、長くぎこちない会話が必要になるかもしれません。
このアイデアはシンプルであると同時に非常に複雑でもあります。
特許によると、AppleはiPhoneに既に保存されている情報を活用して、私たちが出会う新しい素敵な友達を探す計画だ。好きな曲、訪れた場所など、端末内のデータから様々な情報を把握でき、Appleはそれを利用して私たちが気に入りそうな人を見つけたいと考えている。
もしかしたら、Apple は新たな eHarmony になるのだろうか?
「近くにいる2人以上のユーザーの共通の興味や経験は、モバイルデバイスで自動的に生成される使用状況データを含むコンテンツから特定できます。モバイルデバイスの使用状況データは、モバイルデバイス上で実行されたアクティビティ（例：ダウンロードした楽曲）、モバイルデバイスの軌跡（例：移動した場所）、またはモバイルデバイスから入手可能なその他の公開データ（例：共有された写真）に基づいて作成されます。」
MacRumorsが指摘するように、Facebookレベルのプライバシーの悪夢を回避するために、こうしたデータマイニングはオプトアウトではなくオプトイン方式になると想定するのが妥当でしょう。しかし、iPhoneが私たちの代わりに新しい仲間を見つけてくれるという考えは、人々を少し怖がらせるのではないかと思わずにはいられません。
どう思いますか？あなたのiDeviceが、新しい友達、あるいは真実の愛を見つける道を示してくれると信じられますか？
