サムスンは昨日のGalaxy S9発表会で、AppleのiPhone Xの物議を醸したノッチとFace IDを揶揄せずにはいられなかった。しかし、同社は現在、新しいAR絵文字機能は何年も開発を続けてきたため、アニ文字の模倣ではないと主張し、守勢に回っている。
サムスンのモバイル部門責任者であるDJ・コー氏は、昨日のGalaxy S9の記者発表で、同社のデザインの伝統とInfinity Displayを称賛し、同社のアプローチはAppleよりも少ないスペースでより大きな画面を実現していると述べた。新しいGalaxyはGalaxy S8シリーズと基本的なデザインは同じだが、上部と下部のベゼルがわずかにスリムになっている。
「Galaxy S9では、この基盤の上に、没入感あふれるエンドツーエンドのディスプレイをさらに洗練させました」と彼は述べた。「非常に洗練された統一感のあるデザインを実現したので、画面の端がどこなのかほとんどわかりません。そして、ご存知の通り、ノッチもありません。」
普通の観察者なら、サムスンの画面は実際には iPhone X のようにデバイスの上端と下端まで垂直に伸びていないので、ノッチがないことに気付くかもしれない。
彼はさらに、ユーザーからのフィードバックに注意深く耳を傾けた例として、背面に搭載された指紋スキャナーを挙げた。指紋スキャナーは、ユーザーがスマートフォンのロック解除に最も好む方法の一つであり、だからこそ廃止しなかったのだと彼は主張した。
「その代わりに、皆さんのフィードバックを注意深く聞き、指紋スキャナーをカメラの真下に移動しました」と彼はiPhone XのFace ID生体認証システムを批判して述べた。
ノッチとFace IDに加え、SamsungとAppleはスマートフォン分野で新たな戦場、つまり絵文字を獲得したようだ。昨年、AppleがiPhone Xに初めてAnimojiを搭載したため、Samsungは競合他社からこの機能を丸ごと盗用したとして非難されている。
しかし、まずはサムスンの AR Emoji が実際に動作する様子を見てみましょう。
ウォール・ストリート・ジャーナル紙のインタビューで、サムスンのモバイル部門責任者であるDJ・コー氏は、誰が誰を模倣しているかという点では、アップルはアップルのやり方で、サムスンはサムスン独自のやり方でやっていると語った。
レポートより:
サムスンのモバイル部門責任者であるDJコー氏はインタビューで、英国で同社のモバイル研究開発チームを率いていた2001年から、折りたたみ式携帯電話で初期の3Dアニメーションを個人的に研究してきたと述べた。人間の絵文字の開発には何年もかかったため、サムスンがアップルに追いつこうとしているという見方には憤慨していると付け加えた。
「彼らのアプローチと私のアプローチは全く違います」とコー氏は、ライバルであり部品の顧客でもあるアップルの名前には触れず、慎重に語った。「私は独自のロードマップに基づいて真剣に仕事をしています」
AR Emoji は Animoji の完全なクローンではないという Samsung の意見は部分的に正しい。Animoji を使用すると子犬、鶏、ウサギ、豚など、あらかじめ用意された動物のキャラクターになれるが、AR Emoji はユーザーの表情だけでなく実際の顔の特徴や全体的な外見も借りるカスタム 3D アバターだからだ。
Samsung の Web サイトでは、AR Emoji について次のように説明しています。
Samsungは、ユーザーが見た目、声、動作まで自分そっくりな絵文字を作成できるようにしています。AR Emojiは、データベースの機械学習アルゴリズムを用いてユーザーの2D画像を分析し、100以上の顔の特徴をマッピングして、ウィンクやうなずきなどの表情を反映・模倣する3Dモデルを作成することで、真のパーソナライゼーションを実現します。
AR Emoji は、ビデオだけでなくさまざまなステッカーでもユーザーの実際の感情を共有し、標準のアニメーション GIF ファイル形式を使用するため、ユーザーはほとんどのサードパーティ メッセージング プラットフォームで絵文字を共有できます。
サムスンは、Bitmojiや任天堂のMiiアバターに似た3Dのパーソナライズキャラクターを提供することで、この機能が一歩先を行くものだと主張している。もちろん、これはAppleがソフトウェアアップデートでiPhone Xに簡単に追加できる機能だ。
アニ文字とAR絵文字の唯一の違いは、前者は既存のキャラクターを使用するのに対し、後者は実際の顔に基づいてゼロから新しい3Dキャラクターを作成するという点だ。「イノベーションがすべてではない」とコー氏は付け加えた。56歳のコー氏は、来月サムスンのモバイル・ネットワーク部門の最高経営責任者（CEO）に昇進する予定だ。
どのように見ても、3D 絵文字は流行となり、主流になりつつあります。
Appleが最初にこの機能を一般向けに導入し、今やSamsungがAndroidにAnimojiを導入しようとしていることから、他のメーカーも遅かれ早かれ追随することになるだろう。例えば、ソニーは本日、ユーザーが自撮り写真を撮るだけで3D画像を作成できる最新のXperiaフラッグシップモデルを発表した。
AR EmojiよりもAnimojiが好きですか？それともその逆ですか？そういえば、SamsungはAR EmojiがAnimojiの模倣ではないと説明していますが、Samsungは何年も前からこの機能を開発してきたので、その説明を信じますか？
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