今後の Apple 製ヘッドセットでは、テスト段階で同社の従業員が特定し苦情を訴えていた初期の問題が解決されるはずだ。
Appleは本日午前10時（太平洋標準時）／午後1時（東部標準時）に、WWDC23基調講演の録画を配信する予定です。AppleのウェブサイトやYouTubeなど、複数の方法で視聴できます。発表の目玉となるのは、噂の多かったヘッドセットと、それを支える新しいxrOSソフトウェアプラットフォームになると予想されています。
Appleのヘッドセット：改善の余地あり
マーク・ガーマン氏はブルームバーグの最新版 Power On ニュースレターでこのデバイスに対する最終的な期待を概説し、改善の余地があるいくつかの分野を挙げた。
今後のバージョンでは、吐き気の訴え、パフォーマンスの低下、過熱の懸念、携帯電話の接続性の欠如など、最初のモデルの問題が解決され、価格が下がることを期待しています。
これらの苦情は、幹部を含む Apple 自身のテスターから出されたものです。
1. VR酔い
吐き気は、フレームレートが十分に高くない場合に起こるVR酔いの一般的な症状の一つです。フレームレートが低いと、眼球と内耳（平衡感覚も担う）の間に不調和が生じます。吐き気以外にも、VR酔いの症状には発汗、めまい、頭痛、平衡感覚の喪失、見当識障害、眼精疲労、さらには嘔吐などがあります。
VR酔いは若者よりも高齢者に起こりやすく、数時間続くこともあります。幸いなことに、ほとんどの人は時間の経過とともに不快感を克服します。一般的に、VRセッションは1回につき数分以内に制限することをお勧めします。
2. パフォーマンスの低下
Apple初のヘッドセットは主に開発者をターゲットとするため、速度とフィード性能において非常にパワフルです。TSMCの3nmプロセスで製造されたAppleのカスタムチップを搭載し、Macレベルのパフォーマンスを発揮するとされています。
ガーマン氏は以前、Appleが想定している種類のアプリやグラフィックスを実現するには、これらのチップでさえより高性能になる必要があると報じていた。例えば、ARにおけるFaceTimeは1対1のやり取りになる。なぜなら、ヘッドセットではAppleが想定するレベルの洗練度と品質で、同じ仮想空間内に複数の人物をレンダリングすることができないからだ。
現在の技術が Apple のビジョンをサポートできない場合、FaceTime などのアプリでフレームがドロップされる可能性があります。これは AR/VR では大きな問題です。
3. 過熱の懸念
ヘッドセットのテスターは過熱について苦情を訴えたとされています。重量を軽減し、ヘッドセットの過熱を防ぐため、ユーザーはポケットに外付けバッテリーパックを装着し、ワイヤーを介してヘッドセットに磁気接続する必要があります。
4. 携帯電話の接続性がない
Apple初のAR/VRヘッドセットがセルラー接続に対応するとは、誰も予想していませんでした。初代Apple Watchがセルラー接続に対応していなかったことが製品に致命的な影響を与えなかったのと同様に、これは致命的な問題ではありません。セルラー接続対応ヘッドセットの主な用途は、屋外でWi-Fiが利用できない場所で装着することです。
Appleがこのヘッドセットで想定しているユースケースの一つは、コンサートなどのライブイベントへの参加で、携帯電話回線の利用が理にかなっていると報じられています。しかしながら、私はこの特定のシナリオについては納得していません。Gurman氏は以前、AppleのヘッドセットはApple Watchと同様に、動作にiPhoneが必要になる可能性があると述べていました。
複数の健康警告
Appleは、ヘッドセットを購入する前に、VR関連のあらゆる問題について顧客に周知徹底を図っていると見られています。同社は購入希望者に対し、複数の健康に関する警告を発するとされています。ガーマン氏によると、健康に関する警告には、乗り物酔い、不安、耳の感染症、片頭痛、ペースメーカー、ADHD/ADDなどが含まれるとのことです。
報道によると、同社は購入希望者に対し、「ペースメーカー、てんかん、失神／発作、または妊娠」がある場合はヘッドセットの使用を避けるようアドバイスするとガーマン氏は述べ、「メニエール病、過去の外傷性脳損傷、脳震盪後症候群、または片頭痛」を患っている人も製品を避けるべきだと付け加えた。
VRヘッドセットが健康に与える影響についてユーザーに警告を発したのは、Appleが初めてではない。MetaのQuest ProやQuest 2 AR/VRヘッドセットなど、他の企業もAR/VR製品に関して同様の警告を発している。
特別デモスペース
ガーマン氏によると、アップルは報道関係者向けに新ハードウェアのデモを行うため、キャンパス内に2つのデモエリアを設けたという。1つはスティーブ・ジョブズ・シアター内に設置され、新型Macを展示する。もう1つはアップルパークのバスケットボールコート脇に設置される仮設の施設で、ヘッドセットのデモのみを行う。
最近の航空写真で新しい構造物を見ることができます。 https://t.co/Bio8jm9aqR https://t.co/xu9gxFF6zS pic.twitter.com/pGqcH6Fodx
— マーク・ガーマン（@markgurman）2023年6月3日
ニュースレターより:
この構造物は数週間前から建設中で、かなり大規模です。Appleは、より静かで空調管理された環境で、ヘッドセットを展示したいと考えています。Appleがヘッドセットを実際に見てもらいたいと考えている限られた人々のためにです。同社は2014年のApple Watch発表時にも同様の構造物を建設しました。
Appleの広告部門が、動画広告でヘッドセットの機能をどのように紹介するのかも興味深いところです。AR/VRヘッドセットにまだ興味がない一般の人々に、Appleのヘッドセットが必要だとどのように納得させるのでしょうか？
iPhoneの瞬間
Apple がこのヘッドセットを発表し、出荷すれば、AR/VR 業界が待ち望んでいた iPhone の瞬間が訪れることになるだろう。
iPhoneはスマートフォン業界を一変させ、モバイル革命の火付け役となりました。ヘッドセットは価格が高いため、iPhoneほどの革新性はないでしょうが、Appleは普及するまで絶え間なく改良を重ねていくでしょう。
ガーマン氏は、ヘッドセットが定番商品になるまでには3～4年かかると見ている。「この製品カテゴリーを成功させられるとすれば、それはアップルだ」と彼は語った。
以前、信頼できるAppleアナリストのミンチー・クオ氏は、Appleがすでに、より優れたハードウェアと、より安価な材料とiPhoneレベルのチップを使用した、より手頃な価格のモデルを搭載したプロバージョンのヘッドセットに取り組んでいると主張していた。
