1997年、当時ほぼ倒産状態にあったアップルが陥っていた窮地についてコメントを求められたマイケル・デル氏は、「会社を閉鎖してその資金を株主に返還する」と有名な発言をした。
それから15年が経ち、デルの創業者兼CEOは、世界的なPC市場の深刻な不況により損失が拡大する中、自らが築き上げた会社が非公開化されるにあたり、自身の株主に資金を還元している。
自業自得。
マイケル・デルは、スティーブ・ジョブズのアドバイスに注意を払って、もっとよく知っているべきだった。カルマに手を出すのは、本当に最善ではないのだ…
ブルームバーグは、マイケル・デルとシルバー・レイク・マネジメントLLCの両社が巨額の買収で1株当たり13.65ドルを支払うため、非公開化には244億ドルの費用がかかると報じている。
マイケル・デル氏は、約30年前に創業した同社の過半数株式を奪還する。同社の株価は、モバイルおよびクラウドコンピューティング分野の新興企業への経営陣の対応の失敗に対する投資家の失望を受け、デル氏がCEOに復帰した2007年1月以降、半分以上下落している。
この取引は非関連株主の承認が必要となる。
驚くべきことに、マイクロソフトは20億ドルを寄付すると言われています。
Windowsメーカーは、どうやらここで守るべき既得権益があるようだ。その論理的な説明の一つとして思い浮かぶのは、デルが世界第2位のコンピューターメーカーであるという点だ。
また、ライバルのヒューレット・パッカードも独自の Chromebook を発表したばかりなので、マイクロソフトはデルが Chrome 搭載のノートパソコンや Android デバイスを作るのを阻止したいのだと思います。
Microsoft の声明では、これが病んでいる PC を救うためのものであることが明確に述べられています。
マイクロソフトは、デルの非公開化を提案したグループに20億ドルの融資を提供しました。マイクロソフトは、PCエコシステム全体の長期的な成功に尽力しており、将来を見据えたエコシステムの構築に向けて、様々な方法で多額の投資を行っています。
私たちは常に進化を続ける業界に身を置いています。マイクロソフト プラットフォームを基盤としたデバイスやサービスを通じて、イノベーションとビジネスの推進に尽力するパートナーの皆様を、今後も積極的にサポートしていく機会を模索してまいります。
デルの声明は、マイクロソフトからの融資が 「日常業務に直接影響を与えることはない」と強調している。
マイクロソフトのデルへの融資はPCメーカーとの関係をさらに複雑にする dthin.gs/WYFgaK #dmobile
— AllThingsD Mobile (@ATDMobile) 2013年2月5日
そしてHPはすぐにこの取引を批判した。
デルの今後の道のりは非常に厳しいものとなるでしょう。同社は長期にわたる不確実性と移行期に直面しており、これは顧客にとって好ましい状況とは言えません。また、多額の負債を抱えているため、新製品や新サービスへの投資能力は極めて限られています。
レバレッジド・バイアウトは、既存顧客とイノベーションを軽視する傾向があります。デルの顧客は今後、代替案を模索する意欲が高まると予想しており、HPはこの機会を最大限に活用する予定です。
ウォール・ストリート・ジャーナルは、マイケル・デル氏がスタッフに宛てたメモを掲載し、その中で同氏はこの取引を「刺激的な新章」と呼んでいる。
いずれにせよ、非公開化によってデルの悩みがすべて魔法のように解決するわけではないが、創業者には人員削減やポストPCの世界での再発明など、必要な措置を講じる余裕が与えられるだろう。
スティーブ・ジョブズは2010年にPCをトラックに例えてポストPCの世界を定義し、次のように付け加えた。
この変革は、一部の人々を不安にさせるでしょう。あなたや私のようなPC業界の人々は、PCが私たちを大きく成長させてきたので、不安に思うでしょう。
素晴らしいですね。
ポストPC時代について語りますが、実際にそれが現実のものとなると、多くの人にとって不安になると思います。なぜなら、それは変化だからです。多くの既得権益が変わり、物事は変わってしまうでしょう。
そのビデオはこちらです。
マイケル・デル氏は、その後に起きた騒動に動じることはなく、ポストPC時代に動じていない様子だった。
「ポストPC時代は今のところPCにとって非常に順調だ」とデルは2012年8月にCnetに語った。
おそらく彼は、タブレットの売上が現在、PC のノート PC とデスクトップ PC の出荷数の半分に達しているというメモを見逃したのだろう。
事態の悪化は以前から予兆されていました。IDCとガートナーはともに、2012年第2四半期のPC出荷台数が横ばいだったと報告しました。そして、その後回復することはありませんでした。
2012年第4四半期のDellの大幅な落ち込みに注目してください。出典：Gartner
調査会社ガートナーによると、昨年の世界PC販売台数は3億5,270万台となり、前年比3.5%減となった。デルの市場シェアは12.3%減少し、10.7%となった。
上の表に示されているホリデーシーズン四半期の数字（IDC、Gartner）は、業界の衰退という非常に悲惨な状況を浮き彫りにしています。価格に敏感な消費者が増えており、タブレットやスマートフォンなどのモバイルデバイスを優先して、使い古しのPCのアップグレードを先延ばしにしていることが明らかです。
これは人生の循環であり、悲しいことにデルは今、謙虚なアップルパイを食べている。
