私たちが視聴するコンテンツの多くがデジタルプラットフォームからのものなので、そのコンテンツが必ずしも視聴できるわけではないことを忘れがちです。それは、単にプラットフォームがインストールされていない、あるいはインターネットに接続できないという理由だけではありません。権利保有者や地域の規制によってコンテンツがブロックされ、たとえ購入した後でも視聴できなくなる場合もあります。
そして今、Appleはカリフォルニア州から、この問題をめぐる訴訟に直面している。The Hollywood Reporterによると、米国地方裁判所のジョン・メンデス判事は、iTunes Store内の「購入」ボタンをめぐる訴訟はAppleにとって避けられないと判断した。その理由は？メンデス判事は、現状では、ほとんどの顧客がコンテンツを購入すれば、どんなことがあっても自分の所有物だと考えており、コンテンツへのアクセスを停止することは許されないと考えているからだ。
想定される集団訴訟には「レンタル」ボタンも含まれる。
最初の報告より:
メンデス氏は、「Appleは、購入したコンテンツがiTunesプラットフォームに無期限に残るとは「合理的な消費者は誰も信じないだろう」と主張している。「しかし、一般的な用法では、『購入』という言葉は、何かを所有することを意味します。少なくとも却下申立の段階では、合理的な消費者は自分のアクセスが取り消されないことを期待するだろうと考えられます。」
原告代表のデイビッド・アンディーノ氏は、Appleは必要に応じて、あるいは必要に応じてコンテンツへのアクセスを停止する権限を有しているだけでなく、「何度も」そうしてきたと主張している。アンディーノ氏の主張は、Appleが虚偽広告と不正競争行為を行っているというものだ。
メンデス判事はこう続ける。
メンデス氏は、「Appleは、原告が主張する損害（購入したコンテンツがいつか消える可能性と説明されている）は具体的なものではなく、むしろ推測に過ぎないと主張している」と述べ、次のように反論している。「原告が主張する損害は、Appleが主張するように、いつか購入したコンテンツにアクセスできなくなるというものではない。むしろ、購入時に製品に高額を支払ったか、虚偽表示がなければ支払わなかったであろうお金を使ったということである。この経済的損害は具体的かつ現実のものであり、Appleが主張するような推測的なものではないため、第3条の事実上の損害要件を満たしている。」
元のレポートでは、Amazon が Amazon Prime Video ストアを通じて同様の訴訟に直面していることが指摘されています。
差止命令の行使の余地はあります。つまり、事態が実際にその方向へ進んだ場合、Apple（そしてAmazonも、その行方次第では）はiTunes Storeでのデジタルコンテンツの販売方法を変更する必要に迫られる可能性があります。おそらくレンタルサービスの提供方法も変更されるでしょう。そうなれば、iTunes Storeでの購入は、おそらく購入が確定する前に、消費者に対し、実際にはお金を払って購入したコンテンツではなく、後日そのコンテンツへのアクセスが取り消される可能性があることを告げる必要が出てくるかもしれません。
あるいは、Apple が法廷外で和解し、何も変わらない可能性もあります。
どう思われますか？Appleは、iTunes Storeでコンテンツを購入する際に、 必ずしもそのコンテンツにアクセスできるとは限らない（物理メディアで保護するなどの対策を講じない限り）ことを明確にすべきでしょうか？Appleや他のデジタルストアは、レンタルの仕組み、つまりコンテンツの視聴期間や在庫状況などを明確に説明することに力を入れています。
