1998年にセルゲイ・ブリンと共にGoogleを共同設立したラリー・ペイジは、39歳にしてフォーブス誌のアメリカ人長者番付「400」で13位にランクインし、個人資産は推定203億ドルに上りました。現代で最も優れたコンピュータ科学者の一人であるペイジは、Googleの検索ランキングを支える秘密のソースであるPageRankアルゴリズムを発明しました。
アメリカ系ユダヤ人のペイジ氏は、2011年4月に当時のCEOエリック・シュミット氏からGoogleの経営を引き継ぎ、多くのプロジェクトを容赦なく削減し、最も重要な少数のプロジェクトに会社を集中させました。彼は携帯電話メーカーのモトローラ・モビリティのGoogle買収を監督し、現在では検索界の巨人であるGoogleを率いて、Appleとの全面戦争を多方面で展開し、極めて重要なモバイル市場で覇権を争っています。
Google CEO は今日、Forbes との短い一対一のインタビューに応じ、Apple、競争、その他の興味深い話題について次のように語った。
フォーブス誌でペイジ氏との素晴らしいインタビューを寄稿してくれたミゲル・ヘルフト氏に称賛を送ります。
その中でヘルフト氏は、グーグルとアップルの緊張関係など、現在の市場問題や喫緊の話題について数多く触れている。
アップルとグーグルの熾烈な競争と両者のビジネスモデルが全く異なるという避けられない疑問に対して、ペイジ氏は次のように答えた。
そういう風に考えると、実に残念なことだと思います。大手テクノロジー企業は、素晴らしいことを成し遂げたからこそ、偉大になっているのです。ユーザー側での協力がもっと深まることを期待しています。
インターネットは大学で生まれ、相互運用性を考慮して設計されました。そして、商業化が進むにつれて、より孤立したアプローチが加わってしまいました。これはユーザーにとって少し残念なことだと思います。
ペイジ氏の答えは、オープン vs. クローズドの無意味な議論と一致している。
両者を比較することはできません。
Google は、ユーザーデータと引き換えに自社のほぼすべての製品を無料で提供し、そのデータを後で広告主にプレミアム価格で販売する広告主企業です。
それは何も悪いことではありません。
Appleはデバイスベンダーであり、派手なガジェットを製造・販売する企業です。自社製品に搭載されるあらゆる技術を自社で管理していることを誇りにしています。
そして、エンジニアリング、デザイン、ソフトウェア、ハードウェア、サービスなどを同じ屋根の下に統合することで、Apple は「そのまま使える」比類のない垂直統合型エクスペリエンスを、多くの人が喜んで支払えるプレミアム価格で提供できるのです。
大金を稼ぐことも悪いことではありません。
著者の「あなたとスティーブ・ジョブズは仲が良かった」という注釈に対する彼のコメントも興味深い。 「時々はね」とペイジは冗談めかして言い、AppleのAndroidに対する熱核戦争や、AndroidのせいでAppleがGoogleに怒っているという話は「部分的には」見せかけだと付け加えた。
ペイジ氏のコメントは、シリコンバレーの二大巨頭間の愛憎関係を象徴していると言えるだろう。だが、同氏はアップルのように共通の敵のまわりに軍を結集することには興味がないようだ。
ちなみに、私はそういうことはしないようにしています。会社をそういう形でまとめるのは好きではありません。なぜなら、他社を見ていると、彼らが今何をしているかばかりに目が行ってしまい、それでは二歩も三歩も先を行くことはできないと思うからです。
彼は、AppleとGoogleの競争は不健全になっており、ユーザーに利益をもたらしていないという、多くの人がますます感じていることを明確に述べている。
私が言いたかったのは、みんながもっと仲良くなれて、他の人の活動のせいでユーザーが苦しむことがないようになればいいなということです。私はそういう模範となるよう努めています。
私たちは、製品をできるだけ広くご利用いただけるよう、全力を尽くしています。それが私たちの理念です。時にはそうすることが許される時もあれば、許されない時もあると思います。
彼はまた、Googleが依然として「Appleと検索分野で緊密な関係」を保っていると指摘し、両社が常に協議していることを認めている。そして、iDBのコメンテーターであるFalk Meyer氏が指摘したように、Appleはウェブサービス分野では凡庸である一方、「Googleはここでトップであり、Appleはそれに追随することしかできない」のだ。
ジム・ダルリンプルはペイジ氏の反応に感銘を受けていない。彼はThe Loopの取材に対し、「みんなで共有すべきだと考えるのは、いつも盗みを働く企業だ」と要約した。
「彼は、ミス・サウスカロライナ・ティーンUSAのケイトリン・アプトンが『イラク』について話しているようだ」とジムは意見を述べた。
いずれにせよ、Page 氏が検索に対する批判や Google が Nexus デバイスを開発している理由について答えているこのインタビューは、全文読む価値がある。
また、彼は、Project Glass、自動運転車、Google+、Wallet 決済サービス、モバイル、Google Now、そして CEO 就任後に生まれたその他のプロジェクトなど、他の多くのトピックについてもコメントしています。
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