スティーブ・ジョブズが2007年に初代iPhoneを発表した際、Macworldの聴衆にその端末を披露し、大いに盛り上がった。中でも特に楽しそうにデモンストレーションしていたのが、「スライドしてロック解除」するロック解除機構だった。
Appleはそれ以来、この機能を非常に保護しており、MotorolaとSamsungが同様のロック解除方法を使用しているとして両社を訴えてきました。そして、新たに取得した意匠特許により、この機能に関する知的財産ポートフォリオを強化しました…
PatentlyAppleが報じているように、クパチーノのAppleは昨日、40件以上の新しい特許を取得しました。しかし、中でも特に目立ったのが、iOSに搭載されているAppleの特徴的な「スライドしてロック解除」機能のデザイン特許です。
PatentlyApple (CNET経由) は次のように報告している:
「米国特許商標庁は、Appleの出願番号D675,639を「グラフィカルユーザーインターフェースを備えたディスプレイ画面またはその一部の装飾デザイン」として承認しました。このデザインには、2007年の最初のiPhoneの発売以来、ロックされたiOS画面の下部に表示されるおなじみの角が丸い水平バーのイラストが含まれています。」
Appleは、スライドロック解除に関する特許を、SamsungとそのGalaxy Nexus端末に対する侵害訴訟、そしてドイツにおけるMotorolaに対する侵害訴訟で利用してきました。Samsungに対する訴訟はその後棄却され、Motorolaに対する訴訟は宙に浮いたままとなっています。
Appleが昨日取得したもう一つの注目すべき特許は、iPhone 3GSのデザインに関するものでした。発売から4年が経っていることを考えると、大したことではないように思えるかもしれません。しかし、意匠特許は過去にAppleにとって非常に効果的であることが証明されています。
最近では、ITCの判事が、サムスンがAppleのiPhoneデザイン特許（スマートフォンの外観デザインと感触に関するもの）を侵害したとの判決を下しました。この判決は現在審査中で、今月中に判決が出る見込みです。
