猫が落とされた時に体をひねって前足で着地する様子を想像してみてください。では、iPhoneが落ちたらどうなるでしょうか。精巧に作られたケースとディスプレイが歩道や床に食い込むのを想像するだけで、ゾッとします。そこでAppleは、猫から学び、未来的な技術を盛り込み、iPhoneを落下から保護する特許を取得しました。
iPhoneとiPadのメーカーは、「電子デバイスの保護メカニズム」と題された特許出願の中で、現在利用可能な技術からJetsonに似たコンセプトに至るまで、一連の発明の概要を示しています…
Apple の特許出願には、デバイス (具体的には iPhone) が落下したかどうか、その速度、地面に対する向きを検知するセンサーが含まれています。
これらのセンサーはプロセッサに接続され、衝突時間の長さや、損傷を最小限に抑えるための最適な衝突位置（たとえば、画面の角に突っ込むか、腹ばいになるか）を決定します。
Appleは次のように書いている。
プロセッサ、プロセッサと通信するセンサー、および保護機構を含む電子デバイス。
保護機構はプロセッサと通信し、電子デバイスの重心を選択的に変更するように構成されています。
さらに、電子デバイスには、プロセッサおよびセンサーを少なくとも部分的に囲むように構成されたエンクロージャも含まれています。
それはすべて比較的達成可能な範囲です。
しかし、この特許には、携帯電話というよりはスパイ小説に出てくるような、機器が落下したり空中で位置が変わったりするのを防ぐ技術についても説明されている。
あるシナリオでは、デバイス内部の重りを縦横方向に移動させ、メモリに保存された過去の落下データに基づいて携帯電話の重心を変化させます。残りのオプションは、まるでジェームズ・ボンドのスリラー映画からそのまま持ち出されたかのように非現実的に思えますが、携帯電話を守るために注ぎ込まれた創造性を物語っています。
一つの選択肢として、ヘッドフォンなどのアクセサリのプラグを「掴む」ことで、機器が地面に落ちないようにする方法が提案されています。これは、ノートパソコンがテーブルから引きずり下ろされるのを防ぐために、ノートパソコンから外れてしまうAppleのMagSafeコネクタとは正反対の仕組みのように思えます。
他の可能性としては、デバイスに翼が生えて、空気の翼のように機能し、落下速度を遅くしたり、方向を変えたりするかもしれません。あるいは、iPhoneにガスボンベが搭載され、「スラスター」として機能するかもしれません（冗談ではなく、Appleの申請書類にもそう記載されています）。
これらすべてから、次のような疑問が湧きます。なぜ保護ケースを同梱しないのでしょうか?
