Siriの共同創設者がAppleの栄光の絶頂期に退社

最近Appleに買収されたSiri社の共同創業者兼元CEO、ダグ・キットラウス氏が、自身が立ち上げに尽力したプロジェクトを去った。All Things Dの報道によると、キットラウス氏の退任はかなり前から計画されていたという。

キットラウスの退任は異例のタイミングではあるものの、Appleとは友好的な関係で袂を分かったようだ。Siriは、Appleで最大規模とされるチームによって引き続き開発される予定だ…

関係者によると、今回の退任にはいくつかの理由があり、それは友好的なものであり、しばらく前から計画されていたという。キットラウス氏の家族がシカゴに住んでいたこと、休暇を取りたかったこと、そして新たな起業のアイデアをブレインストーミングすることに興味があったことなどだ。

キットラウスは、2010年4月にAppleがSiriを買収して以来、Appleの音声認識技術開発を率いてきました。彼は2007年からSiriのCEOを務めていました。それ以前は、ノルウェー生まれのキットラウスはスタンフォード研究所の起業家であり、モトローラでも勤務していました。

キットラウスはiPhone 4Sの発売直後に退社した。彼が開発したSiriは（そして今もなお）、Appleの最新スマートフォンで最も注目を集めた機能だった。

初期のSiriチームのメンバーのほとんどは、Appleで引き続きこの技術に携わると思われます。製品はまだベータ版です。キットラウスの退任はApple社内では間違いなく大きな痛手となるでしょうが、Siriに対する同社のビジョンは全く変わらないでしょう。

昨年4月、AppleがSiriを2億ドルという巨額で買収したとの噂があったので、キットラウス氏には懐具合を補う十分な資金があるのは間違いないだろう。（Siriは当初、App Storeの無料アプリとして始まり、現在のiPhone 4Sとほぼ同じように動作した。）

iPhone 4Sはすでに400万台以上を販売し、史上最速で売れるコンシューマーテクノロジー製品になりそうです。Siriは4Sの定番機能の一つ、いや、間違いなく定番機能です。Siriがより多くのiデバイスで利用できるようになると、どれほどのユーザーがSiriを利用できるようになるか想像してみてください。