カナダに拠点を置くBlackBerryは本日、遅まきながら発表された驚きの事実を公表し、BlackBerry MessengerプラットフォームをAppleのiOSとGoogleのAndroidプラットフォームに提供すると発表した。そう、BlackBerryのキラーアプリはもはや独占的なものではないのだ。
ブラックベリーの今回の動きは、インスタントメッセージング業界の統合が進む中で起こった。人気急上昇中のViberとWhatsAppは、最近それぞれユーザー数が2億人を突破した。
iMessage が iOS デバイスのメッセージング市場でほぼ独占状態にあり、Google が Babel と名付けた統合チャット プラットフォームを近々リリースすると噂されていることから、BlackBerry デバイスを使用していないモバイル ユーザーが BlackBerry Messenger を利用できるのは当然のことでしょう...
同社のブログでの公式発表では、iOS と Android で最初にサポートされる以下の機能がリストされています。
- BBMチャットの即時性
- 複数人チャット
- 音声メモの共有
- BlackBerryグループでは、BBMユーザーは最大30人のグループを設定し、カレンダー、写真、ファイルなどを共有できます。
BlackBerry Messenger サービスは、この夏、Android および iOS 向けの無料アプリとしてリリースされる予定です。
ビッグニュース:BBMは今夏、iOSとAndroidで無料ダウンロード可能になる予定です。詳細はこちら:blck.by/15HMeHZ
— ブラックベリー(@BlackBerry)2013年5月14日
iOS版はiOS 6以降を搭載したiOSハードウェアをサポートします。Android版はAndroid 4.0(Ice Cream Sandwich)以降のデバイスが必要です。
BlackBerry Messenger は、月間アクティブ ユーザー数が 6,000 万人、1 日あたりのアクティブ ユーザー数が 5,100 万人を超え、1 日あたり 100 億件以上のメッセージを送受信していると主張しています。これは、「他のモバイル メッセージング アプリと比較して、1 ユーザーあたりの 1 日のメッセージ数がほぼ 2 倍」です。
他の類似サービスと同様に、BlackBerry Messengerではインスタントメッセージの交換が可能で、送信済みと既読のステータスが確認できます。同社は、プラットフォームの信頼性とエンゲージメントの高さを強調し、メッセージのほぼ半数が受信後20秒以内に読まれていると述べています。
音声およびビデオチャットのサポートは、今年後半にiOS/Androidビルドに追加される予定です。また、今後のアップデートでは、BlackBerry Messenger内で新たに発表されたソーシャルエンゲージメントプラットフォーム「BBM Channels」も利用可能になります。BBM Channelsでは、企業、ブランド、著名人、グループとのつながりが実現します。
これはBlackBerryにとって歓迎すべき動きですが、かなり遅すぎた感があります。このアプリを使えば、iPhone、iPod touch、iPad(もちろんAndroidスマートフォンやタブレットも)からBlackBerryを持っている友達とチャットできるようになります。
私の見解では、Blackberryはずっと前にこれらのサービスをすべてのプラットフォームで利用できるようにすべきでした。WhatsApp、Viber、Skype、iMessage、Googleチャットサービスの大規模なインストールベースを考えると、これが無駄な努力だったかどうかはまだ分かりません。
例えば、Viberは最近MacとWindows PC向けのデスクトップチャットクライアントをリリースしており、ライバルのWhatsAppもこれに追随すると予想されます。Microsoft傘下のSkypeはすでに複数のデスクトップおよびモバイルプラットフォームで利用可能であり、Googleは近日中に統合メッセージングサービス「Babel」をリリースし、メッセージングの難題を解決すると予想されています。このサービスには「ファーストクラスのiOSエクスペリエンス」が含まれると報じられています。
iDevices で BlackBerry Messenger を使用する予定ですか?