Appleが2018年に同社初のスマートスピーカー「HomePod」を発売して以来、より小型で安価なモデルも開発中だという噂が流れている。
ご存知の方のために補足すると、オリジナルモデルよりも小型になる可能性のある廉価版HomePodの噂は、スマートスピーカーの発売からわずか4ヶ月後の6月に浮上し始めました。2018年8月には、新型はツイーターが2つだけになり、本体サイズも小型化されるため価格が下がると報じられていました。そして同月後半には、別のアナリストが廉価版HomePodが2019年に発売されると予想していました。
2020年も半ばを過ぎた今、HomePodはまだ1台しか販売されていません。Appleのウェブサイトでは消費者向けに299ドルで販売されていますが、現在Best BuyがHomePodのセールを開催しており、今週は199.99ドルまで値下げされています。これは、大手小売業者が在庫処分、いわゆる棚卸しを しようとしていることを示唆しています。これは、新製品の発売が近づいている兆候かもしれません。
ブルームバーグのマーク・ガーマン氏 も同様の見解を示しており、Appleの従業員がHomePodを一度に最大10台まで購入できるようになったこと（以前は2台まで）を強調しています。これは、Appleが新型HomePodの発売に向けて準備を進めていることを示す新たな兆候のようです。噂では新型HomePodは初代よりも低価格になるとの見方が広がっているため、現在もこの見方が主流のようです。
Apple従業員は割引で最大2個から10個まで購入できるようになりました。これらの製品は明らかに廃れつつあります。https://t.co/X0ey2QKbxC https://t.co/8sXDf6ifmr
— マーク・ガーマン（@markgurman）2020年5月18日
また、今年 4 月に Apple が従業員向けに HomePod の価格を 149 ドルに値下げしたことも忘れてはならない。
3月には、 新型コロナウイルス感染症のパンデミックが世界的な混乱を引き起こし続けているにもかかわらず、ブルームバーグが2020年までのAppleの計画を詳細に報じました。新型HomePod、新型Apple TV、新型iMac、新型Apple Watchなど、現在も様々なデバイスが開発中です。
将来のHomePodがどのような機能を提供するのか、その詳細は今のところ不明瞭です。確かに、小型化され、初代よりも価格が下がり、音質も初代ほどハイエンドではないだろうという噂は何度も耳にしています。しかし、新型HomePodには、スマートスピーカー本体にタッチコントロールが組み込まれる可能性も否定できません。あるいは、Appleはこの機能を、初代HomePodの真の後継機となる、より高価なモデルの将来の改良版のために温存しているのかもしれません。
いずれにせよ、HomePod がリフレッシュされる時期が来ているので、それがどのようなものになるか楽しみです。
あなたはどうですか？OG HomePodをお持ちの方、もし価格が下がったら新しいものを購入してみませんか？ぜひ下のコメント欄で教えてください。
