iFixitの修理専門家たちが、AppleのワイヤレスイヤホンAirPodsと充電ケースを分解し、初期調査結果を発表しました。AirPodsは狭いスペースに詰め込まれた部品が多すぎるため、修理やリサイクルは事実上不可能です。充電ケースに関しては、ロジックボードのX線分析でいくつかの「品質問題」が明らかになり、これがAirPodsの発売延期の一因となった可能性があります。
各AirPodには独自のモデル番号があります：A1722（左）とA1523（右）。
iFixitの仲間であるCreative ElectronがAirPodsをX線で透視し、スピーカーグリルやビームフォーミングマイクなど、内部の様子を垣間見せてくれました。AirPodsをこじ開けると、「ぎっしり詰まった部品」がいくつか現れ、それらは「大量の接着剤」で密封され、固定されていることがわかります。
W1チップ、センサー、その他のコンポーネントに加え、AirPodの内部には、おそらく世界最小の同軸コネクタが搭載されています。下に埋め込まれた別の画像では、AirPodが耳に装着されていることを検知し、自動的にオーディオをオンにする赤外線近接センサーがはっきりと確認できます。
「イヤホンの中に残っているのは、ケーブルと接着剤の固まりです」とiFixitは指摘しています。AirPodには、受信状態を向上させるために、吊り下げ式のブームに無線アンテナが取り付けられています。イヤホンのバッテリーは93ミリワット時のモジュールで、iFixitによるとiPhone 7の充電容量の1%強に相当するとのことです。
内蔵バッテリーの上に長い Bluetooth アンテナを配置しました。
精巧に設計されたスピーカーアセンブリには、近接センサーとアンテナ線が内蔵されています。iFixitはAirPodのロジックボード上に以下のチップがあることを特定しました。
- Apple 343500130 —Apple が独自に設計した W1 ワイヤレス通信チップ。
- Cypress CY8C4146FN —プログラム可能なシステムオンチップ。
- Maxim 98730EWJ —低電力ステレオオーディオコーデック。
- Texas Instruments TPS743 —用途は不明。
AirPods充電ケースの分解
AirPodsに付属する充電ケース（モデル番号A1602）には、398mAh（3.81V、1.52Wh）のリチウムポリマーバッテリーが内蔵されており、外出先で最大24時間の音楽再生が可能です。iFixitによると、充電ケースのバッテリーはAirPods本体に内蔵されているバッテリーの約16倍の電力容量を備えています。
つまり、「ケースを充電しなくてもAirPodsは8回充電できるはずだ」とiFixitは述べています。ちなみに、Apple Pencilのバッテリー容量は0.329Wh、Apple Watch Series 2は1.03Whです。
充電ケースの上部にあるステータス ライトが、バッテリーの電力がなくなることを知らせます。
上図のように、AirPodのハウジングの奥深くに、AirPod内蔵バッテリーを充電するための接点が2つあります。AirPodの底部にある光沢のある金属製のキャップは、メインマイクを囲み、充電用の接点として機能します。
ケース底面のLightningポートは、付属のLightning - USBケーブルを介して充電に使用します。ケースに搭載されているペアリングボタンは押しボタン式なので、ボタンを押すと回路が閉じて電流が流れます。
充電ケースのX線画像には、iFixitが「STマイクロエレクトロニクス社製ARMベースCortex-M0+ MCUチップ（STM32L072モジュール）のはんだ付け接合部に品質上の問題がある」と説明する箇所が見られます。「ボイドと呼ばれる空洞は、品質基準が低い、あるいは急いで製品がリリースされたことの証拠となる可能性があります」とiFixitは述べています。
修理サイトは、これがAirPodsの発売遅延の理由かもしれないと推測しています。興味深いことに、充電ケースには、iPhone 6s、iPhone SE、そしてiPad Proの両モデルに搭載されているものと同じNXPブランドの1610A3充電集積回路が使用されています。
まとめると
iFixit は、密集した部品を固定するために大量の接着剤が使用されているため、AirPods の修理可能性スコアを 10 点満点中 0 点として分解分析を終了しました。
内部は小さな基板がいくつも折り紙のように折り畳まれたリボンケーブルで相互接続され、はんだ付けされてぐちゃぐちゃになっています。充電ケースも同様です。つまり、ケースやPod内のバッテリーを含め、あらゆるコンポーネントにアクセスするには、完全に破壊しなければ不可能です。
修理のしやすさという点でも、ケースは劣悪です。充電ケース内部の部品にアクセスするには、外側のケースを破壊しなければ文字通り不可能です。
もちろん、AirPodsのように接着剤で接着され、はんだ付けされている製品の場合、リサイクル業者は回収した材料から得られる利益よりも多くの費用を負担することになります。つまり、AirPodsは間違いなく使い捨てであり、残念ながら全くリサイクル不可能なのです。
出典: iFixit
