世界最大手の携帯電話・スマートフォンメーカーは、iPhone 5が発売され次第、第4世代のLTE（Long Term Evolution）無線技術に関する自社のワイヤレス特許侵害の疑いでAppleを提訴すると約束したが、これは冗談ではなかった。
今朝、サムスンの匿名幹部がサムスン寄りの報道機関に対し、GalaxyメーカーはAppleの主要市場である欧州、そしてAppleの本拠地である米国をターゲットにするつもりだと語った。Appleが別の訴訟でHTCのLTE関連特許2件を無効にしようと苦戦している中、サムスンはiPhone 5の発売を妨害するチャンスがあるのだろうか？
「この件に直接関わっている」サムスンの上級幹部は、月曜日朝のコリア・タイムズのキム・ユチョル氏との電話インタビューで、韓国の複合企業は次期iPhoneが店頭に並ぶとすぐに4G LTEワイヤレス特許をめぐって訴訟を起こすだろうと語った。
サムスン電子がクパチーノに本社を置くアップルに対し、直ちに法的措置を取ることを決定したのは事実です。欧州諸国、そしてアップルの本拠地である米国が、私たちの主なターゲットです。
この記事は8月30日に公開された同様の記事の延長です。
興味深いことに、SKテレコムの関係者は、次期iPhoneとSK独自のLTE周波数帯のサポートに関するAppleとの協議が「良好な結果に終わった」というニュースを非公式に認めた。情報筋は、SKが実際に「はるかに高速な新型iPhoneを顧客に提供する」ことを確認した。
おそらく、なぜわざわざそんなことをするのかと疑問に思うでしょう。
つまり、サムスンは注目を集めた米国の訴訟に敗訴したばかりで、アップルに10億ドル以上の損害賠償が命じられ、陪審員はアップルの特許技術を無効とするサムスンの訴えをすべて却下しながら、クパチーノはサムスンの特許を一切侵害していないと判決を下したのだ。
しかし、人を殺すにはたった一発の弾丸しか要らない。
Apple のスマートフォンシリーズは iPhone のみであり、訴訟で Apple のデバイスが他社の特許を侵害しているという主張が認められれば、販売禁止の道が開かれ、Apple の運命に壊滅的な結果をもたらす可能性がある。
Apple は今や基本的に iPhone 企業であり、iPhone ビジネスに何らかの混乱が生じれば投資家は動揺し、株価は下落するだろう。言うまでもなく、収益と利益は大幅に減少する。
サムスンが米国で大きな敗訴をしたにもかかわらず、新たな訴訟を起こしているのはそのためだ。この判決により、米国でiPhoneとiPadのデバイスが禁止される可能性が高まっている。
サムスンは、世界の4G LTE関連特許ポートフォリオの12.2%を保有していると推定されています。しかし、その多くは標準必須特許であると言われており、サムスンがアップルがモバイル業界に不可欠な技術を侵害していると裁判所に納得させるのは困難な戦いとなるでしょう。
サムスンの別の幹部は次のようにコメントした。
Appleは、既存の3G関連特許はFRAND（公正、合理的、かつ非差別的）条件に基づく標準必須特許（SEP）であると主張しました。しかし、LTE特許となると話は全く別です。「これらは新しく、非常に価値のある特許です」と、別のSamsung幹部は述べています。
先週木曜日、判事は、Apple社がHTC社のLTE関連特許2件を無効にするのに苦労する可能性があり、米国でiPhoneおよびiPadデバイスの販売禁止の可能性が高まったと述べた。HTC社の勝利は、Samsung社によるiPhone 5に対する法的攻撃に好影響を与える可能性がある。
しかし、次期 iPhone は Qualcomm チップによる LTE ネットワークを搭載すると考えられており、Qualcomm が特許保有者から 3G/4G 技術のライセンスを取得していることを忘れてはなりません。
そうは言っても、サムスンがこの状況をどう切り抜けるかは興味深いところだ。
サムスンは世界10カ国にまたがる訴訟のいずれにおいても完全な勝利を収めたことはないが、iPhone 5に対する注目を集める訴訟によって販売に混乱が生じ、抑制されていた需要の一部がiPhone 5に向けられることを期待しているのかもしれない。
注: 上記の画像は、噂に基づいて、次期 iPhone がどのようなものになるかをアーティストが想像したものです。
