先月、謎に包まれたホームオートメーションのスタートアップ企業R2 Studiosと、複数の有名企業が買収交渉を行っているという噂が広まりました。Microsoft、Google、そしてもちろんAppleも含まれていました。
どうやらマイクロソフトが勝利したようだ。今晩の新たな報道によると、レドモンドの同社が Xbox 部門を強化し、リビングルームでの存在感を高めるためにこの人気のスタートアップを買収する予定だという。
このニュースを最初に報じたウォール・ストリート・ジャーナルは次のように報じている。
事情に詳しい関係者によると、マイクロソフト社（MSFT +3.41%）は、Xbox部門の強化に向け、小規模な家庭用エンターテインメント技術の新興企業を買収した。
id8 Group R2 Studios Inc.は、起業家のブレイク・クリコリアン氏によって2011年5月に設立されました。クリコリアン氏は、ワシントン州レドモンドに本社を置くソフトウェア大手の同社に少人数のチームと共に加わります。今回の買収の一環として、マイクロソフトは、この新興企業が保有する電子機器の制御に関する特許も取得しました。
取引価格は不明です。」
R2 Studiosとして知られるこの会社は、CrestronコントローラーのAndroidアプリ「R2」以外ではあまり知られていないが、レポートによると、同社はテレビでのデジタルメディアの配信と表示に関連する技術に取り組んでいるという。
これらの情報を踏まえると、このスタートアップが突如として話題になった理由は容易に理解できます。Appleがこの技術をテレビ製品の強化に活用できないのは残念ですが、Microsoftの動きには納得できます。
WindowsのメーカーであるXboxは、ここ数年、Xbox 360を単なるビデオゲーム機以上の存在へと進化させてきました。発売から8年が経ったXbox 360は、今ではリビングルームのデジタルハブとして機能し、デジタルダウンロードやライブTVを提供しています。
ここからいくつかポイントを掴むことができますが、私にとって最も当てはまるのはこれです。ウォール・ストリート・ジャーナルは本日、Appleが買収についてR2 Studiosと協議したと改めて報じています。この時点で、テレビに関する噂に少しでも真実味がないと考えるのは無理があるでしょう。
