Mashableの最新レポートによると、Appleはメジャーリーグベースボール（MLB）の開発会社と提携し、「MLB.com at the Park」アプリの強化に取り組んでいるという。ファン向けにカスタマイズされたインタラクティブなスタジアム体験の提供を目指しているという。
2月から2人によって開発されてきたこのアプリは、iOS 7の新しいAppleのiBeaconマイクロロケーションAPIを活用して、球場内のユーザーの現在位置に関するデバイス情報を提供する。
Mashableのレポートより:
MLBのiOS開発者であるマーク・エイブラムソン氏はMashableに対し、「スタジアム内の位置に基づいてアプリをカスタマイズすることを検討してきましたが、GPSは屋内、特に鉄骨の建物内では機能しないことで知られています」と語った。「その代わりに、iOS 7ではAppleの新しいBluetoothとiBeacon技術を採用しており、その可能性に非常に期待しています。」
GPSは目的地までのルート案内には信頼できるかもしれませんが、屋内でのナビゲーションは未だ十分には活用されていません。iBeaconは、この問題を解決するためのAppleのソリューションです。
MLBは昨日、ニューヨーク市のシティ・フィールドでこのアプリのデモを実施し、メッツのようなチームが球場でこの技術をどのように活用できるかを示しました。そして、ユーザーが地下鉄を降りた瞬間から、スタジアムガイドが流れ始めました。
そこからの可能性はほぼ無限大です。アプリは、Passbook経由でチケットのバーコードを画面に表示し、スタジアムのゲートに近づくと、座席までの地図も表示します。さらに、メッツの象徴的なリンゴの像など、周辺の観光スポットも案内してくれます。
「試合に来る人全員が熱狂的なファンというわけではないので、これは体験に新たな次元を加える」とエイブラムソン氏は語った。
地元のレストランやデリでもらえるポイントカードのように、ファンは試合観戦のたびにバーチャルな穴あけパンチを受け取ります。チームは、複数回の来場に対して、無料のソーダやホットドッグなどのクーポンを配布するなど、ファンへの特典を設けることができます。また、チームストア入店時に割引クーポンを配布することも可能です。
「ユーザー一人ひとりに、常に異なる、パーソナライズされた体験を提供することが、このコンセプトのすべてです」と彼は語った。「次にファンがシティフィールドに来た時、リンゴのところに来なさいというメッセージは表示されないかもしれません。なぜなら、あなたがそこに行ったことがあるとシステムが認識しているからです。その代わりに、スタジアムの別のエリアをハイライトするでしょう。」
メッツが現在試験運用中のこの技術は、2014年シーズン中に導入される予定です。複数のチームがそれぞれのスタジアムで導入することに関心を示していると報じられていますが、リーグはどのチームに導入されるかを明らかにしていません。
AppleはMLBと驚くほど密接な関係を築いています。Passbookチケットをいち早くテストした企業の一つであり、Apple TVで最初に提供されたチャンネルの一つでもあります。この新しい取り組みがどのように発展していくのか、見守るのは非常に興味深いでしょう。
