今日、App Storeで興味深いニュースが飛び込んできました。Appleが人気のAirfoil Speakers Touchアプリを、何の説明もなくダウンロードハブから削除したようです。
このアプリについてまだ聞いたことがない方のために説明すると、これは基本的に許可する AirPlayを使ってデスクトップMacやPCからiOSデバイスにオーディオをストリーミングできるアプリです。何年も前からApp Storeで公開されていました。では、なぜAppleはこれを削除したのでしょうか？
このアプリの開発者であるRogue Amoebaはこの件について次のように語っている。
本日、Apple社がAirfoil Speakers TouchをiOS App Storeから削除したとの通知を受けました。この決定についてApple社から初めて聞いたのは2日前で、それ以来、削除予定についてApple社と協議を続けてきました。しかしながら、Apple社がAirfoil Speakers Touchを削除することを選択した理由について、まだ明確な回答が得られていません。言うまでもなく、私たちはApple社の決定に大変失望しており、ユーザーの皆様に再びこのアプリケーションをご利用いただけるよう、全力で取り組んでいます。
弊社の知る限り、Airfoil Speakers TouchはAppleが公表したルールと開発者契約に完全に準拠しています。既にAppleのApp Review Boardに異議申し立てを提出しており、さらなる情報を待っています。残念ながら、iOSにおけるアプリケーションの配信はAppleが完全に管理しているため、他に手段はありません。
Appleは長らく、iOSプラットフォームに対する「ウォールドガーデン」的なアプローチを批判されてきました。App Storeからアプリケーションをほとんど告知や警告なしに拒否・削除することでも悪名高いです。しかし、今回の件はそれとは異なります。
App Storeの面倒な承認プロセスをすり抜けたアプリのほとんどは、Appleが適切と判断した場合、通常1～2日以内に削除される。では、Airfoil Speakers Touchはどのようにして3年近くも生き延びたのだろうか？
Cult of Macは、Appleの行動について興味深い見解を示しています。同サイトによると、このアプリはiOS 6の今後の機能を模倣していることが判明したとのことです。
情報提供者によると、Airfoil Speakers Touchが削除されたのは恣意的なものではなく、まだリリースされておらず公式発表もされていないiOS 6の機能を重複させているためとのことです。情報筋によると、iOS 6では、例えばApple TVから映画の音声をiPod touch、iPhone、iPadに送ることができ、あらゆるiOSデバイスから他のデバイスに音声を送信できるようになるとのことです。詳細の把握に努めており、AppleとRogue Amoebaにコメントを求めています。
確かに魅力的なコンセプトだ。しかし、なぜAppleはiOS 6の正式リリース予定の6ヶ月前にこのアプリを削除したのだろうか？そして、他の開発者にはどのように説明するのだろうか？「申し訳ありませんが、もしあなたのアプリの機能が気に入ったら、iOSに組み込み、App Storeからあなたのアプリを締め出します。」
より可能性の高いシナリオは、Airfoil Speakers TouchとApple製品との連携にセキュリティ上の問題が発見されたというものです。あるいは、ソフトウェアがiOS 6の新機能や追加機能と競合しており、修正が必要なのかもしれません。考えられる理由は数多くあります。
それでも、この物語がどのように展開していくのか、興味深いところです。新しい情報が入り次第、お知らせいたします。
Apple がアプリを削除した理由は何だと思いますか?
