来週のiPhoneイベントが近づき、10月に開催されるとの噂が渦巻く中、テクノロジー業界はAppleが何を発表するのかを急いで見極めようと躍起になっている。新しいハードウェアが発表されることは分かっているが、ソフトウェアはどうなのだろうか？
iOS 6のリリースが間近に迫り、iTunesの刷新も話題になっています。しかし、新たな報道によると、Appleはもう一つ何かを用意しているようです。Pandoraに似たカスタムラジオサービスで、音楽をストリーミング配信するサービスです…
ウォールストリートジャーナルは次のように報じている。
事情に詳しい関係者によると、アップルAAPLは、パンドラ・メディアが運営する人気サービスに類似したカスタムラジオサービス向けに音楽のライセンス供与を協議しており、これはハードウェアメーカーとしてオンライン音楽市場での優位性を拡大するための試みとなるだろう。
関係者の一人によると、AppleのサービスはiPhone、iPad、Macを含む同社の広範なハードウェアファミリーで利用可能で、Microsoft社のWindows OSを搭載したPCでも利用できる可能性があるという。また、Google社のAndroid OSを搭載したスマートフォンやタブレットでは利用できないと付け加え、この2つのテクノロジー大手によるモバイル市場における覇権争いが激化していることを浮き彫りにした。
Appleがこのようなサービスを開発中だという報道は今回が初めてではありません。今年5月には、TechCrunchがAppleがSpotifyの完全な競合サービスを開発中だが、交渉が行き詰まっていると報じていました。
実際、Appleは数年前からカスタム音楽ストリーミングサービスを検討していたようです。しかし、ライセンス料などの複雑な問題により、このアイデアは市場に投入されることはありませんでした。しかし今回は状況が変わるかもしれません。
同社は過去にも、Spotifyのような、月額固定料金で無制限に音楽をレンタルできるサービスなど、他のインタラクティブ機能の導入を検討し、断念したことがある。しかし、今回の協議に詳しい関係者によると、今回の協議は以前の暫定的な検討よりも真剣なものになっているようだ。
報道によると、このサービスは無料で、AppleのiADプラットフォームからの広告が表示されるとのことだ。そして「数ヶ月以内」に一般公開される可能性がある。実際に目にするまで信じないだろう。
Apple ブランドのストリーミング音楽サービスというアイデアについてどう思いますか?
更新：これはかなり興味深い。 ニューヨークタイムズが、Apple がデジタル音楽における優位性をさらに拡大するために「ウェブラジオで Pandora に挑戦する」計画であると報じた、驚くほど似た記事を掲載した。
「成長著しいインターネットラジオの分野に激震を走らせる可能性のある動きとして、アップルはユーザーの嗜好に合わせてカスタマイズされた音楽のストリーム配信でパンドラ・メディアと競合するサービスを開発する計画だと、計画に詳しい３人の関係者が木曜遅くに語った。」
報道によると、Apple は音楽レーベルとの交渉の初期段階にあるが、サービスに広告 (iAds 経由) が付き、サービス開始まで「数か月」しかないという点では WSJ に同意している。
Appleが来週（あるいは10月）にこのサービスについて発表するほど進んでいるかどうかはまだ不明です。しかし、2つの大手ニュースメディアがこれほど似たようなニュースを報じていることを考えると、何か裏があるのではないかと考えざるを得ません。
