Appleと大手レコード会社3社とのiTunes Radio交渉は、劇的な形でギリギリのところで決着しました。幾度かの挫折を経て、AppleはWWDCで新しいストリーミング音楽サービスを発表することを決意しました。そして、基調講演に先立つ数日間、契約締結に尽力したと報じられています。
しかし、ベータ版のリリースが終了し、Appleはストリーミングライブラリの拡充を目指しています。ウォール・ストリート・ジャーナルの最新報道によると、同社は様々なインディーズレーベルと交渉を行い、新サービスにおけるロイヤリティの支払い方法を伝えているとのこと…
同誌のハンナ・カープ氏とジェシカ・E・レッシン氏は次のように報告している。
「アップルは先週、オンラインラジオサービスの立ち上げに先立ち、独立系レコードレーベル各社に条件を周知したが、その多くはライバルのパンドラ・メディアが現在支払っている条件よりも音楽会社にとって寛大なものだった。」
ウォール・ストリート・ジャーナルが確認した契約条件によると、アップルは、リスナーがレコード会社の曲を聴いた回数とアップルが販売した広告の額に基づいてレコード会社にロイヤリティを支払う予定だ。」
報告書はさらに、Appleがレコード会社に提示している条件を概説している。まず、Appleは1年間、楽曲が再生されるごとに13セントを支払い、広告収入の15%を分配する。そして2年目には、1曲あたり14セントと広告収入の19%を分配する。
一見すると、Pandoraが提供するものよりはるかに良い条件のように思えます。この老舗音楽ストリーミングサービスは、レーベルに再生曲1曲あたり12セント、広告収入のわずか8%しか支払っていません。当然のことながら、Pandoraは現在、アーティストへの報酬が低すぎるとして批判を浴びており、複数のミュージシャンと対立しています。
しかし、Appleとの契約にはいくつかの制限がある。例えば、ウォール・ストリート・ジャーナル紙によると、楽曲が既にリスナーのiTunesライブラリに保存されている場合、所有しているアルバムの一部である場合、あるいは20秒未満でスキップされた場合、Appleは楽曲の再生に対して料金を支払わない。ただし、Appleがロイヤリティを回避できるのは、ユーザー1人あたり1時間あたり2曲までとなっている。
ティム・クック氏とAppleは、今月初めのWWDC基調講演でストリーミング音楽サービスを発表しました。彼らは、このサービスがiOSユーザーにとって新たな音楽の発見、ひいては音楽販売の増加につながることを期待しています。iTunes Radioは、iOS 7の正式リリースと同時期に、今秋に開始される予定です。
