Epic GamesはApp Storeのポリシーに対抗するため「Apple批判者」連合を結成しようとしている

Epic Gamesは決して小さな会社ではありません。世界中の複数の地域で事業を展開しており、今年8月時点での時価総額は約180億ドルと報じられています。しかし、Appleとの争いを繰り広げているにもかかわらず、経営陣はおそらく何らかの支援が必要になることを認識しているようです。

これは裁判所の支援だけにとどまりません。The Informationの報道によると、Epicは新たな連合の結成を検討しているとのこと。この「Apple批判派」と呼ばれる新グループは、AppleのApp Storeポリシーをより広範かつ声高に非難する手段となるでしょう。報道によると、Epicは数週間前から、Appleに対抗できる志を同じくする幹部を探し始めていました。しかし、その探求はEpicの期待通りには進んでいません。

Epicの決定や行動を支持する企業の中には、連合への参加に難色を示す幹部もいるかもしれない。The Informationは、彼らの躊躇は独占禁止法違反への懸念から来ている可能性があると示唆している。同時に、反Apple連合の真の目的も不明である。少なくとも、Epicは現行のApp Storeポリシーを撤廃しようとする中で、より多くの声を集めようとしているのだろう。

Epicが連合を結成できたとしても、それがどのような役割を果たすのかは明確ではない。Appleに懸念を抱いている企業は、既に水面下で、同じ考えを持つ他の企業と非公式な協議を行っている。Epicと他の企業との協議を知る人物の1人は、これはAppleに関する広報メッセージを調整するための試みだと述べている。

予想通り、Epic Gamesが接触したと報じられている企業の一つがSpotifyでした。報道によると、Spotifyは先週時点では新しい連合に参加していないようですが、それでもこの音楽ストリーミングサービスは発言を控えています。Spotifyは、Epic Gamesが「Appleに対抗する」という決断を「称賛する」と述べています。AppleがEpic Gamesのゲーム「 フォートナイト」をApp Storeから削除した同じ日に発表されたSpotifyの声明は以下のとおりです。

Epic GamesがAppleに対抗する姿勢を示し、Appleによる支配的地位の濫用をさらに明らかにしたことを称賛します。Appleの不公正な慣行は、長きにわたり競合他社に不利益をもたらし、消費者の権利を奪ってきました。消費者と大規模・小規模を問わずアプリ開発者にとって、この状況はかつてないほど深刻であり、iOSプラットフォームが競争力と公正性を保ちながら運営されることを確保することは、広範な影響を及ぼす緊急の課題です。

すべてはこうして始まった

事の発端は2020年8月13日でした。Epic Gamesは人気バトルロイヤルゲーム 『フォートナイト』を独自にアップデートし、App Storeの審査を回避して直接決済オプションを追加しました。Epic GamesはApple経由の決済オプションを削除しませんでしたが、直接決済オプションの価格を値下げしました。これはAppleのApp Storeポリシーに明らかに違反しており、結果としてAppleは 『フォートナイト』をApp Storeから削除しました。

Googleも、この大人気ゲームをPlayストアから削除した。

ゲームがデジタルストアから削除された直後、Epic GamesはAppleに対しソーシャルメディアで猛攻撃を開始し、「#FreeFortnite」というハッシュタグを使って人々を結集させました。このキャンペーンには、Appleのオリジナル広告「1984」のパロディである「Nineteen Eighty-Fortnite」という新作短編映画を披露するゲーム内イベントも含まれていました。Epic Gamesはさらに、Apple（およびGoogle）を反競争的行為として提訴しました。

それ以来、事態はさらに悪化しています。例えば昨日、AppleはEpic Gamesに対し、2020年8月28日（金）までに状況が改善されない場合、同社のiOSおよびmacOS開発者アカウントを完全に停止すると通告しました。また、Appleはこの件に関する声明を発表し、 『フォートナイト』をApp Storeのルールの例外とすることも、Epic Gamesを容認することもないと述べました。