本日、司法省は新たな裁判所文書を提出し、電子書籍の価格操作事件でAppleに和解を提案しました。iPadメーカーであるAppleは先月、大手出版社5社と共謀して電子書籍の価格を吊り上げた罪で有罪判決を受けていました。
提出書類の中で、司法省はAppleに対し、実質的に電子書籍ビジネスモデルの抜本的な再構築を求めました。そして当然のことながら、司法省は本日午後、独自の意見書を提出し、この提案を「Appleの事業に対する過酷かつ懲罰的な侵害」と非難しました。
The Next Web の概要は次のとおりです。
原告が提案する差止命令は、Appleの事業に対する過酷かつ懲罰的な侵害であり、裁定された不正行為や潜在的な損害とは甚だしく釣り合いが取れていない。原告は、政府にAppleの事業を規制する権限を与え、複数の市場にまたがる数千ものパートナーとのAppleのビジネス関係に潜在的に影響を及ぼすための手段として、包括的かつ前例のない差止命令を提案している。
原告の行き過ぎた提案は、Appleのみに適用される曖昧な新たなコンプライアンス体制を創設するものであり、10年間にわたる介入的な監視を伴うもので、本件の法的問題をはるかに超え、競争と消費者に損害を与え、公正性と適正手続きの基本原則に違反するものである。この救済措置によって生じるコストは、金銭面だけでなく、米国の企業と消費者の機会損失も含め、莫大なものとなるだろう。
司法省の提案では、特に、アマゾンなどの大手小売業者が自社のアプリ内から外部書店にリンクし、通常の30%のアプリ内購入手数料を課されることなく電子書籍を販売することを認めるようアップルに求めていた。
しかし、Appleは、アプリ内課金に関する手数料ポリシーは、裁判所が同社を有罪とした共謀罪とは一切関係がないと主張している。そして、このような広範な条件は、開発者やその他のコンテンツプロバイダーとの取引に影響を与えると考えている。
原告が提案する差し止め命令は、Appleに対し、App Storeにある85万本以上のアプリに適用される、デジタル商品のアプリ内販売に手数料を課すという包括的なルールに例外を設けることを求めるものです。また、電子書籍販売業者がそのような販売を手数料なしで行うことも許可することになります…
そもそもAppleには、他の小売業者がiPadでアプリを提供することを許可する義務はなく、ましてや彼らの事業を補助する条件で提供する義務はない。」
Appleは、司法省の仮差し止め命令案を全面的に却下するか、その範囲を大幅に縮小するかを裁判所に求めています。仮差し止め命令案とAppleの反論を議論する公聴会は、来週の金曜日、8月9日に予定されています。今後の展開にご注目ください。非常に興味深い展開になりそうです。
