Googleは昨日、以前はBabelというコードネームで呼ばれていたクロスプラットフォーム対応の統合メッセージングサービス「Hangouts」を発表した。発表後まもなく、このソフトウェアはAppleのApp StoreとGoogle PlayストアのAndroid版に登場した。
ハングアウトは Google トークの後継として、デスクトップ、Android、Apple デバイス間での 1 対 1 およびグループ チャットをサポートし、写真、絵文字、ビデオ通話も利用できます。
簡単に言うと、このアプリはGoogleのGTalk、Google+メッセンジャー、ハングアウト、そしてGoogle Voiceのメッセージングサービスを統合します。しかし、これはほんの始まりに過ぎません。Googleがこの製品に壮大な計画を持っていることは明らかですから…。
例えば、最も要望の多かった機能の一つであるSMS統合は、ハングアウトとチャット担当のコミュニティマネージャーであるドリ・ストーベック氏がGoogle+の投稿コメントで「近日中にリリース予定」と述べている。SMSのサポートにより、ハングアウトはiOSデバイス間でしか機能しないAppleのiMessageの代替として活用できるようになるだろう。
さらに、Google Voice の統合が開発中であることは以前からわかっており、非表示ステータス、音声メッセージ、ズーム可能な画像、ビデオの送信機能、グループ チャットの強化など、初期リリースには含まれなかった他の機能も開発中です。
ハングアウトを初めて起動すると、アプリが電話番号の確認を求めます。ご安心ください。これは必須ではありません。Googleのサポートドキュメントによると、ハングアウトで電話番号を確認すると、あなたの電話番号を知っている人がGoogleサービスであなたを見つけやすくなります。
例えば、友達はあなたの電話番号を入力するだけでハングアウトを開始できます。これは、あなたがGoogle+プロフィールを持っていない、または友達があなたのメールアドレスを覚えていない場合に非常に便利です。
グループ会話では、写真の転送、絵文字、ステータスインジケーターがサポートされています。また、1対1の会話を最大10人が参加できるビデオ通話に切り替えることもできます。
ハングアウトはクロスプラットフォームソリューションなので、iPhoneで会話を開始し、MacやWindows PCで再開して、AndroidタブレットやiPadで中断したところからすぐに再開できます。今のところ、ハングアウトは1.0リリースとして良好な状態です。
iPad 用 Hangouts でのビデオチャット。
グループ会話で写真を送信できます
ハングアウトの主な機能には次のようなものがあります。
- さまざまなデバイスでハングアウトを表示して続行できます。
- 通知は一度だけ受信できます。アラートが表示された後は、他のデバイスからは削除されます。
- 後で返信したい場合は、通知をスヌーズします。
- 共有した写真やビデオ通話の履歴など、過去に話した内容を確認できます。
- 履歴をオフにすると、ハングアウトの記録を短期間だけ保存できます。
- 各ハングアウトから共有された写真のコレクションを表示します。
- 850 種類以上の絵文字から選んで、あなたの気持ちを表現しましょう。
前述の SMS 統合に関しては、DroidLife はウェブ上の Google アカウント設定インターフェースに「ハングアウト用 SMS」というラベルの付いた領域を発見しました。
「これが新しいものかどうかは判断が難しいが、アイドル状態のときに Google+ ハングアウトから SMS としてメッセージを受信する方法のようだ」とブログでは推測している。
ハングアウトは、AppleのApp Store、Android版Google Playストア、そしてChromeウェブストアのウェブアプリから無料で入手できます。ユニバーサルバイナリはiPhoneとiPadをネイティブサポートしていますが、ソフトウェアを使用するには、フロントカメラを搭載し、iOS 6.1以降を搭載したiOSデバイスが必要です。
ハングアウトは Google Talk の Android アプリに代わるもので、このインターネット大手は、一部のユーザーが Android 搭載端末にアプリをインストールできない、または Play ストアの「開く」ボタンをクリックすると古い Talk アプリが起動してしまう可能性があると指摘している。
ご心配なく。Googleは数日かけてハングアウトを全ユーザー向けに展開していくため、この問題は自動的に修正されます。「ハングアウトはまもなくAndroid 2.3以降のすべてのデバイス（タブレットを含む）でご利用いただけるようになりますのでご安心ください」とリリースノートには記載されています。
素敵なプロモーションビデオがあります。
Googleの新しいチャット機能が気に入らないなら、iOS版BlackBerry Messengerはいかがでしょうか？きっと上司も気に入ってくれるはずです…
さて、新しいハングアウト アプリをもう試しましたか?
もしそうなら、どう思いましたか？また、これは Apple が心配すべきことでしょうか？
