韓国の複合企業サムスンは、FRAND宣言された標準必須特許の濫用の疑いで新たな反トラスト法調査の対象となった。同社は訴訟でこの特許をアップル社に対して主張し、最近ではiPhone 5に使用されている4Gワイヤレス技術をめぐってカリフォルニア州クパチーノの同社を訴える際にもこの特許を利用した。
今回、米国司法省はサムスンに対し予備調査を行っており、本格的な捜査に発展する可能性があります。もしサムスンによる標準必須無線特許の不正使用が判明すれば、アップルがサムスン側が提示した端末1台あたり2.4%のロイヤルティ料（アップルは端末1台あたり0.5セントの支払いを希望）を拒否したため、アップルが米国への輸入禁止を求めていた可能性が排除されることになります。
このニュースは、月曜日にITCに提出されたサムスンの訴状の調査に関連する公共の利益に関する考慮についてのAppleの声明を通じて伝えられたと、特許ブロガーのFlorian Müeller氏がFOSS Patentsで指摘している。
アップルは提出書類の中で、「米国司法省はサムスンが宣言した必須特許をどのように使用、あるいは不正使用したかについて調査を開始した」と述べている。
ブルームバーグは6月に「司法省はサムスン電子による業界標準の特許請求の取り扱いを精査するだろう」と報じたが、ミュラー氏はアップルのITCへの提出書類は、その間にこのことが起こったことを示唆していると指摘した。
ミュラー氏は次のように説明する。
Apple の説明が正確であることに私は何の疑いもない。そうでなければ、Apple は ITC および DoJ との間に大きな問題を抱えるリスクがあるからだ。
アップルは、サムスンによるアップルの主力製品に対する米国への輸入禁止要請に対する防御の一環として、ITCに司法省の調査について報告した。サムスンは2011年6月に関連するITCへの訴状を提出していた。
欧州連合（EU）は今年初め、サムスンによる標準必須特許の取り扱いについて調査を開始した。標準必須特許は、公正かつ合理的で非差別的な条件（FRAND）に基づいてライセンス供与される必要がある。EUは、サムスンが10年前に、必要に応じてモバイル特許を競合他社にライセンス供与すると約束していたことに異議を唱えた。
アップルはまた1月、グーグルの子会社モトローラに対し、FRAND条項の濫用疑惑で欧州委員会に苦情を申し立てた。
ウォールストリート・ジャーナル紙は先週、この検索大手が、モトローラを利用して販売差し止め命令を求める一方で競合他社への特許ライセンス供与を不当に拒否したとの告発をめぐり、米連邦取引委員会と和解する可能性があると報じた。
その報道の前に、グーグルの主任法律顧問デビッド・ドラモンド氏は、同社が特許戦争に疲れていることを示唆していた。
ドラモンド氏は、グーグルは「モバイルコンピューティングのソフトウェアやデバイスをめぐる訴訟件数を減らす」ために米国特許制度の改革を主張しており、 「微妙な綱渡りをしている」と語った。
AppleやMicrosoftが、特許訴訟を抱えていることを嘆く声明をすぐに見つけられます。彼らは特許がすべてだと言いながら、朝起きて特許について考えたいと願うような企業ではありません。
韓国はまた、サムスンによる無線通信特許の不正使用の疑いで調査を開始した。
業界は、4G LTE ワイヤレス テクノロジーに関するサムスンの特許のような標準必須 FRAND 特許をどのように扱うべきだと思いますか?
