そして、韓国のサムスンがスタイラスメーカーのワコムの株式5%を5,820万ドルで買収しました。サムスンはペンベースのNoteデバイスの人気に沸いており、ワコムは今回の買収によってサムスンがGalaxyスマートフォンやタブレットにスタイラス技術を組み込むことを目指していると示唆しています。
WacomはiPadやMac対応デジタルタブレット向けのデジタルペンアクセサリも製造しており、プロのデザイナーやイラストレーターに人気です。スティーブ・ジョブズがスタイラスを軽蔑していたにもかかわらず、ペンベースのモバイルデバイスが普及しつつあるため、Apple製のスタイラスが登場するのを心待ちにしています。
韓国の聯合ニュース（DailyTech経由）は、ワコムのサムスン電子への売上が近年増加していると報じている。
ワコムは、サムスン電子のスマートフォンやタブレットに自社のデジタルペンが採用されることで、自社製品のユーザー基盤が拡大すると期待している。
韓国の複合企業は、iPad miniに対抗するため、8インチ画面の低価格なGalaxy Noteを開発中と言われている。
同社は S-Pen の機能を巧みに宣伝しているので、この新しい Note はクリエイティブ志向の人々にとって iPad mini の有力な競合製品として位置付けられると予想されます。
ペン対応タブレット コンピューティングの利点を訴える広告の例を次に示します。
http://www.youtube.com/watch?v=eodwKynYwDU
スティーブ・ジョブズは、2007 年 1 月の iPhone 発表時に「スタイラスペンを見たら、それは失敗したということだ」と皮肉って、これらの点を批判したことで有名です。
しかし、スティーブは間違っていたかもしれない。
サムスンNoteの売上が伸びていることを見れば、古き良きスタイラスペンを搭載したスマートフォンやタブレットの市場が確かに存在することがわかります。Noteファブレットは2011年10月に発売され、2012年8月15日時点で出荷台数は1,000万台に達しました。
後継機種となる大型の5.55インチGalaxy Note IIは2012年8月に発売され、韓国だけで100万台以上を売り上げました。現在、2013年3月までに1,000万台の出荷を見込んでいます。
サムスンの数字は、多くの反対派を誤解させたと思います。Galaxy端末でこれらのスタイラスペンを実際に気に入っている人がこんなに多いとは、私自身も驚きです。
何を言っても、サムスンのファブレットはデバイス市場の主力となっている。
Apple がスタイラスを研究していることは、特許出願から分かっています。
Apple 製の iDevices 用感圧ペンと、iOS の奥深くに組み込まれた優れた手書き認識技術を組み合わせれば、iPad をクリエイティブ プロフェッショナル向けのツールとして大いに活用できるようになると思いませんか?
そこで私の疑問はこうだ。Apple はまず Wacom と提携すべきだったのだろうか?
リード画像はThe Vergeより。
