昨日、中国国有第3位の通信事業者である中国電信は、Appleの次期iPhone 5Sアップグレード版と新しいミッドレンジiPhone 5Cを9月20日から販売開始することをうっかり漏らしてしまったようだ。公式の予約注文ページは、通信会社が閉鎖する前に短期間公開されていた。
私はこうした「リーク」には常に疑念を抱いており、発売前の盛り上がりを煽るための、全く正当なPR活動だと片付けてしまう傾向がある。とはいえ、ロイター通信は金曜日、情報筋からの情報として、中国電信と中国聯通が早ければ来週にも新型iPhoneの予約受付を開始することを確認した。
記事によると：
中国の通信事業者である中国聯通香港有限公司と中国電信有限公司は、来週北京で発売されるアップル社の最新iPhoneモデルを数日以内に取り扱う予定だ。米国のテクノロジー大手は、携帯電話の発売を早めることにより、中国で2番目に大きな市場で失われた地位を取り戻そうとしている。
アップルの通信パートナーである中国聯通と中国電信は、合わせて2億6600万人の加入者を抱える中国本土第2位、第3位の通信会社である。
北京での発売から数日後、アップルの中国国内の現行キャリア2社が予約注文を受け付ける。情報筋によると、新型iPhoneが顧客に届くまでには1週間ほどかかるという。
新型iPhoneは9月20日金曜日にAppleの主要市場で発売される予定で、Appleとそのパートナーには10日間で予約注文を集める時間がある。
また、これ:
Appleのハイエンドモデル5SはTD-LTEと呼ばれる4G技術をサポートする可能性があり、これにより、中国聯通と中国電信を合わせた加入者の2倍以上を抱える中国移動との契約につながる可能性がある。
前四半期、安価なAndroidデバイスの猛攻により、Appleは中国での売上が予想外に減少した。
China Telecom のサーバー上で発見された Web 資産の一部。
おそらく自らの過ちに気づいたのか、同社はCEOのティム・クックの口を通して、中国への取り組みを強化すると約束した。国営メディアによるAppleの製品ポリシーへの一連の批判を受け、同社は中国における保証に関する姿勢を軟化させ始め、中国の顧客に謝罪の手紙まで出した。
Appleが9月10日にカリフォルニア州クパチーノで行われたiPhone 5S/5Cの基調講演の翌日、9月11日に北京でサテライトイベントを開催することが先日明らかになりました。専門家たちは、この北京イベントが、7億人以上の加入者を抱える世界最大の通信事業者である中国移動（China Mobile）との画期的な販売契約締結の足掛かりになると確信しています。
中国移動は、この地域における iPhone の販売に変化をもたらすはずだ。
9月11日の北京でのイベントは、中国で初めてのiPhoneメディアイベントとなります。
アップルが中国の顧客が米国の顧客とほぼ同時に新型iPhoneを入手することを許可すれば、それは中国市場の重要性を示す新たな兆候となり、同社にとって第2位の市場を満足させようとするアップルの姿勢を示す心強い兆候となるだろう。
これまで、Apple製品は米国、英国、ドイツ、フランスなどの国で最初に発売されてから数か月後に中国でも販売されるようになっていた。
いずれにせよ、中国がアップルの収益（同社第2位の収入源）に与える影響と、10億人のユーザーを抱える世界最大の中国スマートフォン市場の重要性を考えると、アップルが中国を優先し、新製品の発売直後に中国での購入希望者に最初の一群を確実に届けるのは賢明なことだ。
