AppleはiPhoneにApple Watchのタッチスクリーン技術への移行を検討中

Appleは、現在のiPhoneが使用しているインセルパネルが画面端のタッチ感度に問題を抱えていることに不満を抱いており、将来のiPhoneにApple Watchのタッチスクリーン技術を採用することを検討していると噂されている。

初代iPhoneからiPhone 4sまで、すべてのiPhoneモデルには従来のガラス（G/G）パネルが装備されていましたが、Appleのエンジニアは2012年にiPhone 5でインセル技術に切り替えました。iPhone 5以降、すべてのiPhoneモデルでインセル技術が使用されています。

インセル技術では、LCD アセンブリ自体の中にコンデンサを構築することで層がなくなり、画面の外観が著しく薄くなります。

DigiTimes Researchがサプライチェーンデータと市場観察者に基づいて行った分析によると、2017年のiPhoneモデル（おそらく「iPhone 7」と呼ばれる）はG/Gに切り替わると予想されるが、今後発売される「iPhone 6s」および「iPhone 6s Plus」モデルでは、インセルスクリーン組み立てプロセスが引き続き使用されると予想される。

G/Gパネルの使用に戻れば、Appleは超鮮明な画面やほぼベゼルレスの外観など、より多くの機能をiPhoneに追加できるようになります。

インセルパネルはガラスパネルに比べて薄くて軽いが、この技術に関する「継続的な生産上の問題」により、クパチーノの企業は2016年のiPhoneにG/Gパネルを採用することを推進している。

「Appleがどのような決定を下すかはまだ100%明らかではないが、同社はApple Watchに搭載されているAMOLEDディスプレイとG/Gタッチパネルの感度と機能に感銘を受けている」と分析では述べている。

さらに重要なのは、インセルパネルの生産上のボトルネックにより、Apple がディスプレイ解像度の向上や iPhone への 4K スクリーンの採用などの新機能を追加できないことだ。

インセル生産の問題は、画面を照らすバックライトの改良が必要となり、Appleのサプライヤーが打撃を受けたため、iPhone 6とiPhone 6 Plusの発売時の供給が逼迫する大きな要因となった。

これにより、昨年の6月と7月の一部期間、スクリーンの組み立て工程を一時停止せざるを得なくなり、生産のボトルネックが発生しました。

G/G テクノロジを使用することで得られる注目すべき利点には、次のようなものがあります。

• G/GタッチパネルはAppleのベゼルレスiPhone開発に役立つかもしれない
• Appleは将来のiPhoneにUltra HD（4K）スクリーンを搭載する可能性がある
• G/Gは、特にエッジ部分でインセル技術よりもタッチ感度が優れています。
• G/Gでは、高速スワイプ時にマルチタッチの遅延が発生しません。
• アップルのサプライチェーンはもっと簡素化できるかもしれない
• 全体的な生産時間が短縮される
• ガラスタイプのタッチパネルはフィルムタイプのものより光学的に優れている

Appleの現在のインセルプロバイダーであるジャパンディスプレイは、同社がG/Gスクリーン組み立てプロセスに戻った場合、最も大きな損失を被ることになるだろう。

実際、DigiTimes Researchは、Appleのパネルサプライヤーの1つであるTPKが現在、G/G基板とITO薄膜を使用して厚さを8.5mmから7.1mmに減らすソリューションを開発していることを突き止めました。

出典：DigiTimesリサーチ