AppleのApp Storeで配信されているアプリのプライバシーラベルは、潜在的な顧客に一目でわかる情報を提供することを目的としています。アプリをダウンロードする前に、そのアプリが何を求めているのかを一目で確認できるようにするためです。しかし、新たなレポートによると、多くのアプリが顧客に全く虚偽の情報を表示していることが明らかになっています。
これは、ワシントン・ポスト紙が本日発表した新たな報道によるものです 。同紙はAppleのデジタルストアで利用可能な複数のアプリを迅速に抜き打ち調査し、その結果が著しく不十分であることがわかりました。AppleはApp Storeにアプリを提出する開発者に対し、プライバシーラベルの機能を必須としているため、現在公開されているすべてのアプリにこれらのラベルが表示されるはずです。（Googleは 自社アプリのアップデートに非常に長い時間を費やしました。）
報告書によれば、調査したアプリの半数以上が誤解を招く情報、または完全に虚偽の情報を表示しているという。
報告によると：
App Storeでプライバシーに関する最高レベルの評価を得ている「Satisfying Slime Simulator」というストレス解消アプリをダウンロードしました。ところが、これは実に厄介なアプリで、私のiPhoneを追跡する方法を含む情報を、FacebookやGoogleなどの企業に密かに送信しているのです。裏では、アプリはデータヴァンパイアとなり、私たちの携帯電話を精査してターゲティング広告に利用したり、データ企業や政府に個人情報を売ったりするのです。
このコラムを執筆している時点でも、Appleは「Satisfying Slime」に不正確なラベルを付けています。しかも、これは唯一の欺瞞ではありません。App Storeで数十個のアプリがプライバシーについてどのような主張をしているかを抜き打ちで調べたところ、誤解を招くもの、あるいは全くの誤りが10個以上見つかりました。
人気ゲーム「マッチ3D」、ソーシャルネットワーク「ランブル」、そしてPBSキッズビデオアプリまで含まれていました（エルモ、まさか！）。マッチとランブルはどちらも名称を変更し、PBSはアプリのGoogleとの通信方法を一部変更しました。
ここで注目すべき重要な点は、「この情報はAppleによって検証されていません」という点です。AppleはApp Storeで配信されるアプリの開発元を誠実に信頼しています。元のレポートでも指摘されているように、これは基本的に名誉システムです。Appleは問題を認識した場合にのみアプリに対応します。つまり、Appleはそもそもアプリがデジタルストアで配信されることを承認しているものの、開発者が公開する前にプライバシーラベルをチェックしているわけではないのです。
しかし、レポートによると、Apple は問題が発見されてもすぐには対応しないようだ。
ジャーナリストと有能なオタクが、石をいくつか蹴飛ばすだけでこれほど多くの問題を発見できるのに、なぜ Apple はそうできないのでしょうか?
疑わしいアプリのリストを送った後も、Appleは私の具体的な質問には答えてくれませんでした。例えば、「どれくらいの悪質なアプリが見つかったのか？」「不正確な情報で削除されるなら、私がフラグを付けたアプリの一部がまだ残っているのはなぜか？」などです。
ただし、Appleはプライバシーラベルで共有される情報に関しては監査を実施していると明言しています。そのため、監査中に何か問題が見つかった場合、Appleは開発者に連絡して変更を依頼できるようです。しかし、最終的には開発者が顧客に正確な情報を提供する責任を負います。Appleはプライバシーラベルの開発は進行中であり、当然ながら途中で問題が発生するだろうと述べているからです。
しかし、あなたはどう思いますか？Appleは顧客の安全を守るために、プライバシーラベルに関してもっと努力すべきでしょうか？それとも、システムは開発者と自主性に完全に依存すべきでしょうか？
