ウォール・ストリート・ジャーナルによると、Amazonは10月に発売予定の消費者向けタブレットを準備しているという。報道によると、この大手オンライン小売業者は、AppleのiPadに対抗するため、9インチのAndroidベースのタブレットを発売する予定だという。
様々なAndroidタブレットが次々と店頭に並ぶ中、Amazonのような企業が参入してくるのは興味深いですね。AmazonのタブレットはiPadキラーとなるのでしょうか？
それはまだ分からない。というのも、Amazon が次期タブレットに何を計画しているかについては、実のところほとんど何も分かっていないからだ。
アマゾンは長年ウェブサイトでデジタルコンテンツを提供してきたものの、それを支えるハードウェアが不足していた。シアトルに拠点を置く同社は、今後、顧客がタブレットを使ってコンテンツを購入・レンタルしてくれることを期待していると、事情に詳しい関係者は述べている。
アマゾンの広報担当者はコメントの要請に応じなかった。」
AmazonのKindle電子書籍リーダーは大成功を収めており、ハードウェア面でも成功を収めた実績があります（Kindleのデザインとインターフェースには改善の余地がありますが）。Amazonは、書籍、音楽、映画など、フル機能のタブレットに必要なソフトウェアエコシステムを確実に備えています。
テクノロジー分野における残りのコンテンツ王は、Apple、Google、Amazonの3社です。AppleのiPadは驚異的な成功を収め、3月時点で1,950万台以上を販売しました。Googleは自社ブランドのAndroidタブレットこそ展開していませんが、そのOSはSamsung、HP、Acer、HTCなど、多くのAndroidタブレットメーカーで採用されています。
AppleとAmazonに関しては、両社が「親しい友人」とは決して言えない。Appleは最近、「App Store」という用語の使用をめぐってAmazonを提訴した。スティーブ・ジョブズはAmazonの電子書籍リーダーをiPadと比較し、iPadを「優れた」デバイスと呼んだ。また、最近の報道によると、AmazonはiPadの製造元であるFoxconnに10月に発売予定のタブレットの製造を委託することで、Appleに対抗する可能性があるという。
「アマゾンとアップルはフレネミー（友人であり敵でもある）」―友人であると同時に敵でもある―と、フォレスター・リサーチのアナリスト、サラ・ロットマン・エップス氏は述べた。両社は「パートナーとして互いに頼り合っている」―例えばアマゾンはアップルのiTunes StoreでKindleアプリを通じて電子書籍を販売している―が、「同時に、顧客の注目と売上を巡って激しい競争を繰り広げている」と彼女は述べた。
Amazonの次期タブレットについてわかっていることは、カメラが搭載されないということくらいだ。このデバイスはAmazonのオンラインコンテンツと連携し、同社のオンラインストアとの緊密な連携も実現する。ちなみに、Amazonは最近、ソフトウェアダウンロード用の独自の「App Store」を立ち上げた。
10月に発売されるデバイスはAmazonタブレットとしてブランド化されますが、Amazon自身が設計するものではありません。この新型タブレットに加え、Amazonは2種類の新しいKindleデバイスも発売すると予想されており、そのうち1つはタッチスクリーンを搭載する予定です。
iPadの成功に匹敵するAndroidデバイスはまだ一つも登場していないため、Amazonがその実力を発揮できるかどうかは興味深いところです。また、Appleが今秋、より高速なプロセッサと高解像度のディスプレイを搭載したiPad HDを発売するという噂もあります。
では、Amazonのタブレットは待望のiPadキラーとなるのでしょうか？ぜひあなたのご意見をお聞かせください。
