AirPodsの次期バージョンに最もよく求められる機能の一つは、何らかの防水機能です。しかし、それが実現する前でも（そもそも実現するかどうかは別として）、現行のAirPodsはかなりの性能を発揮できそうです。
CNETは、AppleのAirPods、SamsungのGalaxy Buds、そしてBeats Powerbeats Proという、主要な完全ワイヤレスヘッドホンをテストすることにしました。その目的は？ 水に濡れた状態でどの完全ワイヤレスヘッドホンが長持ちするかを検証することです。
評価の観点から見ると、AirPodsには全く耐水性がありません。一方、Powerbeats ProはIPX4規格で、かなりの水しぶきや多量の汗にも耐えられることを意味します。Galaxy BeatsのIPX2規格は、多少の汗には耐えられるものの、多量には耐えられず、少量の水との接触にも耐えられることを意味します。
汗テストで物事は簡単に始まりました。
ワークアウト中に最も心配なのは、激しいジムセッションや汗だくのランニングに耐えられるかどうかです。Powerbeats ProとGalaxy Budsはまさにそのような状況に耐えられるように設計されています。その性能を検証するため、Lexyと私はジムでの汗だくのワークアウトをシミュレートしました。それぞれのイヤホンを装着し、水滴が頭の側面を伝って流れ落ちるまで、お互いの顔に水をかけ合いました。ちなみに、AirPodsはこのようなテストを想定していませんでした。
汗テストの後、ヘッドフォンを乾燥させて再度テストしたところ、いずれも期待通りの性能を示しました。AirPodsには耐水性能が一切ないことを考えると、これは本当に称賛に値します。
それを超えて、テストはこれらのヘッドフォンの想定される性能を超えてしまいました。でも、これは科学なので、どこまでできるか見てみましょうか？
謳い文句通りの性能が実証された後、3機種全てを限界まで水に浸けるテストを行うことにしました。食器洗い中にシンクに落としてしまったり、後ろポケットからトイレに落ちてしまったり（びっくり！）、アクシデントはつきものです。この小さなイヤホンを水中に沈めるしかないと確信しました。
それぞれのペアを、水深30センチの透明な水槽に5秒間浸しました。ちなみに、AirPodsは私たちの計時ミスで約2秒オーバーしました。AirPodsを設計の限界を超えて使いこなすのが本当に楽しいんです。
驚いたことに、今回もまたAirPodsは予想をはるかに超える素晴らしいパフォーマンスを見せてくれました。Bluetooth接続は安定し、マイクも機能し、音質も「良好」を維持していました。
次は？洗濯機はどうだろう？馬鹿げたテストに聞こえるかもしれないが、これは完全にワイヤレスのヘッドホンなので、片方、あるいは両方をポケットに忘れて洗濯機に放り込んでしまう可能性は十分にある。
2ラウンドのテストを経ても明確な勝者が決まらず、ついに賭け金を上げて、イヤホンを文字通り徹底的にテストすることにしました。イヤホンをコインランドリーに持ち込み、よくあるイヤホンのアクシデント、つまり洗濯機で洗うという状況を再現しました。
イヤホンをケースから取り出し、ジャケットのポケットにジッパーで閉じてから、他の洗濯物と一緒に別々の洗濯機に放り込みました。3台の洗濯機はすべて、冷水と洗濯洗剤を使い、通常の30分コースに設定しました。
洗濯後、ヘッドホンを乾かして再度試してみました。Powerbeats ProはBluetooth接続が安定しており、音質も良好でしたが、マイクの音質が低下していました。Galaxy Budsは音楽を聴いているときに片方のイヤホンしか使えませんでしたが、マイクは問題なく動作しました。
洗濯機に放り込んだ後のAirPodsはどうでしょうか？Bluetooth接続は機能しましたが、音質がこもっていました。マイクもこもっていましたが、まだ機能していました。
ということで、予想通り、パフォーマンスに関しては Powerbeats Pro がトップに立ったが、あらゆる点を考慮すると AirPods がいかに優れているかは注目に値する。
テストした3つのワイヤレスヘッドホンの中で最高のIP等級を誇るPowerbeats Proが、総合的に見て最高のパフォーマンスを発揮したのは当然のことです。Galaxy Budsはマイクへのダメージが最も少なかったようですが、イヤホン本体は片側からしか音が出ませんでした。それでも、ほとんど聞こえないほど音量を最大に上げなければなりませんでした。
AirPodsは、汗や水への耐性がないという点で、今回のテストで最も驚きの結果となりました。テストを終えた時点で、箱から取り出した当初ほど音質は良くありませんでしたが、洗濯後でもまだ使えることは間違いありません。
興味深いテストですね！特にAirPodsの性能が比較対象として優れていることを考えるとなおさらです。
テストのビデオはこちらです:
