Appleがウォール街のアナリストの大半から信頼を失っていることは周知の事実です。株価は昨年9月の高値から250ドルほど下落したまま推移しており、新製品の発表も見込まれていないことから、この状況はすぐに変わる気配がありません。
Appleが苦境に陥っているとは言いません。iPhoneの売上、収益、その他の指標は過去最高の四半期を記録しており、1300億ドル以上の現金を保有しています。しかし、名門バークレイズの関係者は、ティム・クックCEOがそろそろパニックに陥るべき時だと指摘しています…
バークレイズのアナリスト、ベン・A・ライツェス氏は今朝（BusinessInsider経由）、投資家向けに「サムスンの勢いはアップルの回答を要求」と題するメモを送付した。ライツェス氏は、アップルは今年iPhone市場を大幅に拡大しなければ、大きく後れを取る恐れがあると述べた。
「サムスンの勢いがアップルにとって課題だと言うのは控えめな表現だ」とライツェス氏は述べた。「サムスンは自社の成功に貢献しているだけでなく、Androidの発展にも貢献している。そのため、アップルが今年iPhone市場を大幅に拡大し、2013年にはプラットフォームを改良することを期待している」
サムスンは来月、新たなフラッグシップ端末「Galaxy S IV」を発表すると予想されており、すでにかなりの話題を呼んでいます。また、発売に加え、既に人気の高いGalaxy S IIIも値下げされると見られています。
サムスンが低価格帯から中価格帯、そして高価格帯の両市場でトップクラスの製品を展開していることを考えると、ライツェス氏はAppleの現行のiPhoneラインナップは、大幅な変更を加えなければ現状維持は不可能だと考えている。そこで彼は、廉価版スマートフォンの発売とiOSの刷新を提案している。
先月、Appleが今年中に廉価版iPhoneを発売する予定だという噂が複数回飛び交いました。最近の報道によると、金属とプラスチックで作られ、価格は300ドル未満で、iPhone 5Sと共に今年の夏に発売されるとのこと。
しかし、Appleは生き残るために廉価版iPhoneを必要としているのだろうか？答えはノーだ。プリペイドが主流で、補助金付きのスマートフォンを買えない新興市場の人々にとってはありがたい存在だろう。しかし、Appleの生き残りは廉価版iPhoneを作るかどうかに左右されるわけではない。
とはいえ、Reitzes氏のもう一つの意見、つまりAppleはプラットフォームを改善する必要があるという意見には同意します。iOSは大部分が2007年当時と変わらないので、刷新が待たれています。AppleがiOS 7で何かクールなものを作り上げてくれることを期待しています。
どう思いますか？
