専門家の間では、Apple of Californiaが独自のサービスでモバイル決済分野に参入する計画があるという見方が以前から形成されてきました。一般的な見方では、そのようなサービスは、クレジットカード情報を登録している5億以上のiTunesアカウントを利用することになるでしょう。
Apple がスマートセンサーメーカー AuthenTec を買収して同社の iWallet ショッピングアプリの特許を取得するまでの間、今日まで Apple はブランド化されたモバイル決済ソリューションが開発中であることをほとんど示していなかった。
Appleの求人広告には、Apple経営陣が小売店の「新市場参入」を支援するために「次世代決済プラットフォームの構築を支援する」専門家を採用中であることが明確に示されている…
9to5Macのジョーダン・カーン氏がAppleのウェブサイトで発見した求人広告には、決済デバイス、ミドルウェア、アクワイアラーで構成される決済プラットフォームに携わり、「Apple Retailの新しい市場の限界を押し広げる」決済ソフトウェアエンジニアを募集する広告が掲載されている。
決済ソフトウェアエンジニアとして、Apple Retailの新たな市場における可能性を広げる次世代決済プラットフォームの構築に貢献していただきます。また、決済デバイス、ミドルウェア、アクワイアラーをApple Retailソリューションに統合する役割も担っていただきます。
ビジネス パートナー、店舗スタッフ、銀行パートナー、Apple 内の部門横断的なチームと連携して、支払い処理用のソフトウェア、管理、プロセスを開発します。
理想的な候補者は、デバイス、プロトコル、プロセスに関する実践的な経験や、 「非常に知識豊富な決済専門家のチーム」の集合的な経験からの学習など、小売業界のグローバル決済ソリューションに取り組む任務を負います。
Apple は、EFTPOS、Interac、ADVT、M-TIP、AEIPS、銀行メッセージング仕様、クレジットカード大手の Visa、Mastercard などが使用するソリューションなどの決済テクノロジーに精通している、電子商取引、小売、銀行、カード業界の専門家を求めています。
Apple は (まだ) モバイル決済関連の買収を行っていないが、Square や PayPal のような有名企業を買収する可能性を完全に否定するわけではない。
PayPal の最近 iOS 7 化されたモバイル アプリ。
Apple ブランドのモバイル決済ソリューションは、「実現するかどうか」ではなく「いつ実現するか」の問題です。
他の既存企業とは異なり、Apple はこの分野で革新を起こす態勢が最も整っています。
Appleはすでに5億以上のiTunesアカウントを保有しています。これは、ワンクリックショッピングのためにクレジットカード番号をAppleに預けている、膨大なユーザー基盤です。さらに重要なのは、最新のiPhoneとiPadには、Secure Enclaveと呼ばれる技術を搭載したApple設計のA7プロセッサが搭載されていることです。
ここで、Apple は指紋プロファイルをシステムの他の部分から安全に保管します。
このように、Secure Enclaveは決済情報トークンのセキュリティ確保に大きく貢献するはずです。セキュリティをさらに強化する手段として、生体認証センサーを搭載するとされるiWatchでユーザーを識別し、決済を承認することも可能です。
パズルのもうひとつの重要なピースは、Apple が iOS 7 で導入した新しいパスワード同期機能の iCloud Keychain です。この機能により、アカウントにクレジットカードを追加し、その情報を iPhone、iPod touch、iPad、Mac デバイス間で同期し、Safari を使用してショッピング Web サイトでこのデータを自動入力できるようになりました。
あくまで推測ですが、Bluetooth 4.0とiOS 7のiBeacon技術はiWalletにも相性が良いように思います。現在iBeacon送信機を設置している米国の小売店は、店内を歩き回るiPhoneユーザーを、デバイスに表示されるワイヤレスプロモーションで誘致できるでしょう。
最後に、iPhoneとiPad向けに無料でダウンロードできるAppleの洗練されたApple Storeアプリ（下の写真）で、既に商品を購入できることを強調しておきます。Touch IDとの連携も簡単に行えるはずです。
さらに、Apple Storeの従業員は長年にわたり、バッテリーパックとクレジットカードリーダーを内蔵した特注のiPod touchデバイスを使用して、店内での注文をワイヤレスで処理してきました。理論的には、Appleはまず自社の直営店で本格的なモバイル決済システムをテストし、その後、参加小売店の協力と支援を得て全国展開することも可能です。
今なら指紋で iPhone 5s のロックを解除し、iTunes での購入を承認できます。近い将来、食料品の支払いを指紋でシームレスに行うことができ、請求額が登録済みの iTunes クレジットカードに直接請求されるようになることに、一瞬たりとも疑いの余地はありません。
潜在力は非常に大きく、iOS デバイスを介したモバイル決済に対する 3 % の手数料によって、すぐに数十億ドルの追加収益が得られる可能性があります。
