スマートフォンを横向きにすると、ディスプレイの向きが変わります。これはiPhoneではお馴染みの光景です。これらのセンサーは、私たちがどこにいるのか、どの方向に動いているのか、さらにはスマートフォンをどの向きで持っているのかまで追跡します。しかし、本当にそれだけなのでしょうか？
STマイクロエレクトロニクスのMEMS部門ゼネラルマネージャー、ベネデット・ヴィーニャ氏は最近、新しいタイプのセンサーの生産が期待できると述べました。今後、センサーは位置と方向だけでなく、高度も追跡できるようになります。
さらに良いことには、人体の各部位をモニターするセンサーが登場するかもしれません。心拍数や気分などは、スマートフォンに内蔵されたセンサー、あるいはスマートフォンと通信するセンサーによってモニターされるようになるでしょう。
iOSとiDevicesは、アプリを動作させるためにほぼ常に何らかのユーザー入力を必要としてきました。しかし、これらの新しいセンサーの登場により、アプリはユーザーからの指示なしに、状況に応じて自ら反応できるようになります。例えば、アプリが心拍数の低下や上昇を検知し、ユーザーに警告を発し、問題の解決方法を提案するといったことも可能です。iDevicesは単なるスマートフォンの域を超え、やがて医療機器としての役割も担うようになるかもしれません。
ヴィニャ氏は、私たちの生活にセンサーが浸透していること、特にゴミ箱を例に挙げました。近い将来、家のゴミ箱がいっぱいになると、空にする必要があることをスマートフォンに知らせてくれるようになるかもしれません。あるいは、位置センサーが私たちの生活に浸透するようになるでしょうか？次に鍵をなくした時、iPhoneを取り出してアプリを開くだけで、鍵の位置が瞬時にわかるようになるかもしれません。
ヴィニャ氏の言うことが真実なら、iPhone、そして他のあらゆる携帯電話は、まもなく実験装置並みの先進性を備えることになるだろう。彼が提案するあらゆるセンサーを搭載すれば、携帯電話はアスリートのほぼあらゆる側面を追跡できるようになる。心拍数、発汗量、気分、その他多くの要素を追跡できるだろう。
ナイキは以前、旧世代のiPodに似たような機能を導入しようとしましたが、普及しませんでした。おそらく、あまり多くのデータを記録できなかったことが原因でしょう。しかし、間もなくランニング後には、平均心拍数、消費カロリー、発汗量など、これまでは研究室でしか確認できなかった様々な統計情報を確認できるようになります。
携帯電話、特にiPhoneに搭載されているセンサーは、間違いなくますます進化しています。しかし今や、これらのセンサーが私たちの生活のあらゆる側面を監視する可能性も秘めています。あなたはiデバイスにどんなセンサーを搭載してほしいですか？
[ニューヨークタイムズ]
