Apple Watch Series 9とUltra 2は、テクノロジー企業Masimoとの長年にわたる特許紛争により、米国での販売が禁止されている。
2023年10月に国際貿易委員会（ITC）がAppleがマッシモ氏の保有する2つの特許を侵害していると判断したことを受けて、Appleはこのような措置を取らざるを得なくなった。その特許は、Apple Watch Series 9とUltra 2が赤血球内の酸素飽和度を測定するために使用するパルスオキシメーター技術に関するものだ。
このセンサーは2020年にApple Watch Series 6で初めて登場しました。第2世代のApple Watch SEはセンサーが搭載されていないため、ITCの禁止措置の対象外です。血中酸素濃度モニタリング機能を搭載した既販売のデバイスは、変更なく引き続き機能します。Apple Watch Series 9とUltra 2の新規販売のみが禁止されています。
Appleはなぜ米国でのApple Watch Series 9とUltra 2の販売を一時停止しているのでしょうか?
これらのモデルは、12月21日木曜日午後3時（東部標準時）以降、Appleの米国ウェブストアから注文できなくなります。12月24日以降、Appleの店舗在庫は入手できなくなります。ITCの命令では、12月25日より前に販売されたユニットのサービス、修理、または保証期間については例外が設けられています。
このニュースは9to5Macによって最初に報じられた。
Appleは報道陣に対し、今週後半に米国におけるApple Watch Series 9およびUltra 2の販売を停止すると発表した。同社はこの判決に抗議し、販売停止となったモデルを米国で返品するための措置を講じる予定だ。
同社が報道陣に発表した声明は以下の通り。
血中酸素濃度測定機能を搭載したApple Watchデバイスに関する技術的知的財産権紛争に関する米国国際貿易委員会（ITC）の命令について、大統領審査期間が進行中です。審査期間は12月25日までですが、Appleは判決が確定した場合に備えて、事前に対応策を講じています。
これには、12月21日からApple.comでのApple Watch Series 9およびApple Watch Ultra 2の販売を一時停止し、12月24日以降はApple直営店での販売を一時停止することが含まれます。
繰り返しますが、この禁止措置は、独立系小売店や Amazon.com など、最新の Apple Watch を引き続き販売する他の販売チャネルには影響しません。
Appleのチームは、業界をリードする健康、ウェルネス、そして安全機能によってユーザーを支援する製品とサービスの開発に精力的に取り組んでいます。Appleはこの命令に強く反対し、Apple Watchをお客様に確実にお届けできるよう、様々な法的および技術的手段を検討しています。
この命令が承認された場合、AppleはApple Watch Series 9とApple Watch Ultra 2をできるだけ早く米国の顧客に返却するためにあらゆる措置を継続します。
問題はこれだ。もしこの命令が確定し、Appleが米国での腕時計販売を停止せざるを得なくなった場合、Appleは正気を取り戻し、Apple Watchに搭載する技術のライセンスを取得するためにMasimo社と契約を結ぶだろうと我々は考えている。販売機会の喪失による損失よりもはるかに安価になるはずだ。Appleの法務担当者がこのことに早く気づけば気づくほど良い。
マシモは、Apple Watchのパルスオキシメーター機能に関連する自社の特許5件をAppleが侵害したとして、Appleを提訴した。マシモは、Appleが上記の5件の特許を130件にも及ぶ侵害行為で侵害したと主張している。しかし、ITCは訴訟の対象となったマシモの特許2件のみをAppleが侵害していると認定した。
