昨年8月、カリフォルニア州の陪審員は、注目を集めた裁判において、サムスンがアップルの複数の特許を侵害したとして有罪判決を下しました。アップルに命じられた当初の損害賠償額は10億5000万ドルでしたが、サムスンが「故意」に侵害したと認定されたため、その額は倍増すると予想されていました。
ちょっと待ってください。両社はここ数ヶ月、ルーシー・コー判事の公判後審理に出席し、控訴やその他の申し立てについて主張してきました。そして今夜、コー判事は陪審による故意侵害の認定を覆す判決を下しました…
コー氏は、故意の特許侵害を立証するには、客観的な調査と主観的な調査という二つの側面からの分析が必要だと述べている。主観的な調査は陪審員が行うものであり、本件ではサムスンに有罪の判決を下した。一方、客観的な調査は裁判所が行うものであり、裁判所は無罪の判決を下した。
The Verge の Bryan Bishop 氏がそれをわかりやすく説明しています。
コー氏が判決文で述べているように、Appleが故意を最終的に認定するには、「（Samsungの）行為が有効な特許を侵害した可能性が客観的に高い」ことを証明する必要があった。Samsungは、Appleの特許が無効であると信じる理由があったと主張していた。したがって、たとえSamsungが特許を侵害したとしても、故意とは認定されないと主張していた。コー氏は、Samsungの主張は、故意侵害の全面的な認定を否定するのに十分なほど合理的であると判断した。言い換えれば、Samsungは、自らに過失がないという合理的な信念を持って、この状況に臨んだと彼女は考えているのだ。
では、このすべてはAppleにとって何を意味するのでしょうか？ 重要なのは、故意の侵害による追加損害賠償を受けないことです。現在の10億5000万ドルの判決は確定していますが、コー判事は今回の判決を踏まえて、理論的には金額を減額する可能性があります。
前述の原告の覆審に加え、判事は今夜、この事件に関していくつかの判決を下した。Appleのトレードドレス損害賠償請求を棄却したほか、SamsungによるAppleの特許の一部が無効であるという主張も棄却した。
コー氏はまだいくつかの審理後の申し立てについて判断を下す必要があるが、進展が見られるのは喜ばしいことだ。この件が早く終われば、両社は来年の大きな裁判に早く着手できるだろう。この事件は2014年3月に法廷で審理される予定だ。
この非故意侵害の判決については、まだ納得していません。私は、サムスンがアップルのデバイスから「インスピレーションを得た」際に、自分が何をしているのかを正確に理解していた、そしてそれが今日のサムスンがこれほど成功している理由の少なくとも一部である、と信じている立場です。
どう思いますか？
