プライムセンスはアップル買収の噂を否定、インテルは知覚コンピューティングのスタートアップ企業オメックを買収

イスラエルの新聞「カルカリスト」は2011年末、Appleがイスラエルのフラッシュメモリ新興企業Anobitを5億ドルで買収したことを正確に報じた。

同紙は昨日、アップルがマイクロソフトのXboxコンソール用オリジナルKinectモーションセンサーを開発したモーションコントロール専門企業PrimeSenseの買収を検討していると主張した。

モーションジェスチャーのスタートアップ企業に関係する匿名の情報源が、TechCrunchとのインタビューでこの噂を否定したため、現在ではそのような話は時期尚早である可能性があるようだ…

情報筋は、2億8000万ドルの購入の噂を「未確認で歪んだヒントに基づくジャーナリストの妄想」と呼び、次のように付け加えた。

2億8000万？いい加減にしてくれ！俺たちの価値はその10倍あるぞ。

プライムセンスのCEO、イノン・ベラチャ氏はMashableに対し、次のような声明を発表した。

当社は、3D センシングとナチュラル インタラクションをさまざまな業界のマスマーケットに提供しながら、繁栄する企業を築くことに注力しています。

当社のパートナー、顧客、潜在的顧客が何をしているかについてはコメントできませんし、噂についてもコメントしません。

Mashableはまた、同社の代表者が買収の噂をきっぱり否定したとも報じている。

Cult of Mac の編集者 Leander Kahney 氏は、2010 年 11 月に、2008 年 6 月のフライトで PrimeSense CEO の隣に座ったことを思い出しました (MacRumors 経由)。

実際、彼はすでにAppleで何度か会議を開いていました。彼とエンジニアたちが最初に思いついたのはAppleでした。「この技術にとって最も自然な場所だった」と彼は言いました。[…]

しかし、最初の打ち合わせはうまくいかなかった。秘密主義に固執するAppleは、既にベラチャ氏に数々の煩わしい法的契約書や秘密保持契約書への署名を求めていたのだ。

彼は首を横に振った。「なぜアップルと取引したくないんだ？」 必要ない。その技術は人気がある。誰にでも売れる。

一部のウォッチャーは、AppleがPrimeSenseを買収したのは、将来的に競合他社がアクセスできないようにするためではないかと推測している。ちなみに、PrimeSenseはこれまでに約5,000万ドルの資金を調達している。

Calcalistが提示した2億8000万ドルという評価額が楽観的すぎるかどうかは、見方次第です。ちなみに、AppleはスマートセンサーメーカーのAuthenTecを3億5000万ドル以上で買収しました。

他の既存企業もモーションセンシングに注目しており、その中にはイスラエルを拠点とする知覚コンピューティング企業 Omek Interactive を 3,000 万ドルから 5,000 万ドルで買収したばかりの半導体大手インテルも含まれる。

彼らの技術の簡単なデモをご紹介します。

Appleが複数の特許を出願していることから、映画『マイノリティ・レポート』のようなモーションベースのインタラクションへの関心がうかがえます。しかし、Appleはすでにそのような技術を保有している可能性があります。2012年8月、Forbes誌は、Appleが3D空間でのジェスチャー認識技術としてJDS Uniphase Corporationのライセンスを取得した可能性があると報じました。

Appleが次期Apple TVの改訂版にモーションセンサーを搭載すると広く予想されており、SamsungがGalaxy SIIIでこの技術をモバイルの主流に導入して以来、専門家たちはiPhoneとiPadでのモーションジェスチャーの実現を期待してきた。