レビュー：Inateck MercuryBox Bluetoothスピーカー

iPhoneとiPadに対する私の最大の不満の一つは、音質への配慮が足りないことです。どちらのデバイスにもユーザーを正面に向いたスピーカーが備わっておらず、搭載されているスピーカーの音質も、私の意見ではまずまずといったところです。iOSハードウェアに関して言えば、間違いなく改善の余地が最も大きい点の一つです。

他のデバイスは音質面ではるかに優れています。例えば、HTC One M9は前面スピーカーを搭載しており、最近発売されたばかりのMotorola G（第3世代）も同様です。Nexus 9のようなタブレットでさえ、比較的音質の良い前面スピーカーを搭載しています。一方、iPhoneとiPadはそうではありません。

でも、まあいいでしょう。外付けスピーカーはそういう用途で作られたものだからです。実はつい最近、スタイリッシュなデザインのBluetoothスピーカー「MercuryBox」（下記のAmazon割引コードで42.99ドル）を手に入れました。ドイツのInateck社製で、レビュー用にサンプルを送ってくれました。

これは iPhone のサウンド出力を改善するのに最適なデバイスでしょうか?

Inateck MercuryBoxは、見た目にも美しいBluetoothスピーカーです。そのデザインは、かつてのMac Proを彷彿とさせます。スピーカー出力用の穴が開けられたアルミニウム製の筐体は、クラシックなMac Proの雰囲気を瞬時に蘇らせてくれます。

MercuryBoxは、アルミ製の筐体の両側にゴム製のストリップが取り付けられています。筐体上部には、電源、再生/一時停止などの基本的な操作を行うためのボタンも配置されています。さらに、ハンズフリー通話用のマイクも搭載されています。

デバイスの右側には、補助出力と AC 入力用の密閉可能なフラップがあり、デバイスの左側には、補助ケーブルと USB 充電ケーブルと一緒に付属する Nintendo Wii リモコン風のストラップ用の 2 つの穴があります。

ストラップが付属しているというだけでは伝わらないかもしれませんが、これは非常に持ち運びやすいデバイスです。幅はiPhone 6 Plusよりわずかに広く、厚さはiPhone 3台分ほどです。

このデバイスはどこへでも持ち運べるように設計されており、IPX-5の防滴性能を備えているため、プールサイドやシャワーヘッドの下に置く小さなケースにも置くことができます。IPX-5規格は、MercuryBoxが多少の水しぶきには耐えられることを意味しますが、水に浸したり水没させたりすることは考えないでください。

MercuryBoxの携帯性についてさらに詳しく説明すると、内蔵バッテリーで1回の充電で最大15時間のオーディオ再生が可能。朝から晩までパーティーを楽しむには十分すぎるほどです。

Bluetoothデバイスでよくある悩みの種であるMercuryBoxのペアリングは、驚くほどスムーズで簡単でした。面倒なPINコード入力などは一切不要です。デバイスの電源を入れ、iPhoneのBluetoothデバイスリストでInateckスピーカーを探し、Inateckをタップするだけです。数秒後には準備完了です。

ここまでは順調ですが、現実的に考えてみましょう。音質も重要です。このデバイスはiPhoneのスピーカーよりもはるかに大きな音を出力します。特に低音域では顕著です。しかし、覚えておいていただきたいのは、このデバイスはそれでも非常に小さく、その小ささゆえに、オーディオマニアや、音質に多少なりともこだわる人にとっては、それほど魅力的ではないということです。とはいえ、小さな部屋なら十分に音を響かせられますし、屋外でもある程度は問題なく使えるでしょう。

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MercuryBoxの小型さを考えると、Inateckは搭載できるドライバーの種類が限られているのは明らかです。そのため、重低音で壁の絵を吹き飛ばすような音は期待できません。低音域はそれほど強くなく、iPhoneのスピーカー出力よりは確かに大きいですが、それでもかなり限定的です。MercuryBoxは高音域も低音域もあまり明瞭度が高くないと感じましたが、サイズと価格を考えると、それほど驚くことではありません。

それでも、iPhoneのスピーカーよりも良いものを求めているカジュアルなリスナーなら、MercuryBoxの性能にきっと満足するでしょう。iPhoneのスピーカーで音楽を聴くよりも良く、ワイヤレスでセットアップも簡単で、一日中使える上に、価格も手頃です。

価格について言えば、InateckはiDownloadBlogの読者にプロモーションコードによる一時的な割引を提供しています。Amazonでの購入時にコードPVR6K4CGを入力すると、さらに12.00ドル割引になります。これでAmazonでの合計価格は42.99ドルになります。このコードの有効期限は不明ですが、お早めにお申し込みください。

もしMercuryBoxが50ドルをはるかに超えていたら、このスピーカーをどれほどすぐにお勧めできたか分かりません。なぜなら、そうなると音質の良い選択肢の領域に踏み込んでしまうからです。オーディオマニアは関係ありませんが、Appleデバイス用に設計されたような安価なポータブルスピーカーを探している人にとって、MercuryBoxは良い選択肢になるでしょう。

ワイヤレスBluetoothスピーカーをお使いですか？お探しですか？もしそうなら、コメント欄でご意見をお聞かせください。