本日午後、連邦通信委員会（FCC）がAT&TのLTEネットワーク拡張計画を承認したとの報道が出ています。AT&Tは数年前にこの周波数帯を取得しましたが、人気のSirius衛星ラジオサービスに支障をきたす恐れがあるため、利用できませんでした…
ウォールストリートジャーナルは次のように報じている。
「ワシントン—連邦規制当局は水曜日、AT&T社とシリウスXMラジオ社間の長年の干渉問題を解決し、この無線通信大手が高速LTEネットワークを拡大できるようにする計画を承認した…
…今夏、両社は共同で、AT&Tが保有する30MHz帯のうち20MHz帯のみを使用し、残りはSiriusのサービスを保護するために空けるという計画を提案しました。AT&Tは、固定無線ブロードバンドサービス用に別の帯域を使用する可能性もあります。
AT&Tは昨年末にLTEネットワークを立ち上げ、現在では77の市場で高速データサービスを提供しています。しかし、1年以上の先行者であるVerizonは、400以上の都市をカバーしており、依然として米国のLTE展開において圧倒的なリーダーです。しかし、今回の新たな契約により、AT&Tは市場規模を大幅に拡大できる可能性があります。
残念ながら、これは一夜にして実現できるものではありません。FCCの承認発表を受けて、同社は2015年までにこの新帯域でLTEの展開を開始したいと表明しました。以下は、連邦規制当局の決定に関する同社のウェブサイトのブログ記事からの抜粋です。
最終的な命令はまだ確認できていませんが、本日採択されたサービス規則により、衛星無線サービスが不当な干渉から保護されつつ、WCS帯域でのLTE技術の展開が可能になると期待しています。AT&Tは、この十分に活用されていない帯域の開発に真のリスクを負い、その潜在能力を最大限に引き出すために必要なリソースを投入することに尽力しています。早ければ3年以内にこの帯域でのLTEインフラの展開を開始し、ワイヤレスブロードバンドサービスの強化を図れると見込んでいます。また、急増するモバイルインターネットの利用に対応するための追加周波数帯域が利用可能になることで、お客様にとってもメリットがあります。
しかし、AT&Tが3年以内に展開を完了しても不思議ではないでしょう。噂によると、同社は周波数帯危機に直面しており、新たな電波を積極的に探しているとのこと。昨年末の合併失敗時に、解約金の一部としてT-Mobileに[AWS]周波数帯の多くを奪われたことを思い出してください。
