今週初め、ビデオに撮影された引っかき傷のテストにより、Apple の次期 iPhone に採用されるといわれる、事実上壊れないサファイア強化カバーガラスに私たちは驚嘆した。
YouTuberのMarques Brownlee氏が投稿したテストでは、鍵や大型の折りたたみナイフで保護カバーを傷つけても、全く損傷が見られませんでした。Brownlee氏が指摘したように、この部品の耐傷性と曲げやすさ、ねじれやすさは、これまで目にしたどのスマートフォンのカバーガラスをも凌駕しています。
ブラウンリーは試みたものの、自分の力ではどうしても部品を壊すことができませんでした。しかし、この世のあらゆるものは粉々に砕け散る可能性があります。iDownloadBlogの好奇心旺盛な私たちは、このサファイア製のカバーガラスを、割れる限界を超えて押し込むには一体何が必要なのか、ずっと考えていました。
ちょうどその疑問に的確に答えてくれる拷問テスト動画を見つけました。動画の後半に載せているので、ぜひご覧ください。コメント欄でお会いしましょう。
NowhereElse.fr [Google 翻訳] 編集者の Steve Hemmerstoffer 氏が、Apple Daily で最初に公開された以下のビデオを再公開しました。
ハンマーと釘を使っても、この物体にはへこみ一つ作れない！でも、一体何ができるっていうの？サプライズを台無しにしたくないから、今すぐ自分で見ておくのが一番だよ。
サファイアの硬度はダイヤモンドに次ぐもので、iPhone のカメラ レンズやホームボタンに埋め込まれた高度な Touch ID センサーなどの繊細なコンポーネントを保護するのに最適な素材です。
一方、サファイアの生産は時間がかかり、高価で、多くのエネルギーを必要とすると言われており、モバイル機器向けの大量生産は経済的に実現不可能だ。
例えば、サファイアガラスはコーニング社のゴリラガラスの10倍もの価格になることがあります。完全性を期すために、コーニング社は独自のストレステストを実施し、自社のガラスがサファイアガラスの2.5倍の圧力に耐えられることを証明しました。
コーニング社の幹部は、ビジネスを失うことを恐れて、サファイアガラスに対して声高に反対しており、ゴリラガラスの方がはるかに安価で、生産も環境に優しいと主張している。
これは明らかにアップルにとっては問題ではない。なぜならアップルは、アリゾナ州メサでアップルに代わって最新鋭のサファイア工場を運営するパートナー企業GTアドバンスト社に5億ドル以上を前払いしているからだ。
この動きを受けて、アナリストの空想だけで、同工場ではコーニング社のゴリラガラスに代わるiPhone用ガラスカバーを年間2億枚も生産できるのではないかと専門家らは推測している。
しかし、私たちが知る限り、メサ工場は、タッチIDセンサーとカメラレンズ用のサファイアの供給を数年間確保するためのティム・クックの策略に過ぎないかもしれない。
興味深いことに、インペリアル・カレッジ・ロンドンの材料学科を率いるニール・アルフォード教授はガーディアン紙に対し、1年前にAppleがデバイスのディスプレイ製造にサファイアを使用することの実現可能性について教授に協力を求めたと語った。
「18ヶ月ほど前、Appleの担当者がサファイアスクリーンについて話し合うために私のところに来たのを覚えています」とアルフォード氏は語った。「それ以来、彼らはサファイアメーカーとの作業で忙しくしていたようです。」
アップルの特許によれば、同社がガラスやスチールと混合したサファイアの積層体を作ることでiPhoneのスクリーンを保護する新しい製造技術を研究していることが明らかになった。
Appleの特許概要によると、厚さ0.55mmのサファイアシートが2枚ある。1枚は画面の傷を防ぎ、もう1枚は画面の破損を防ぐ。
一方、他のスマートフォンメーカーは、供給不足、コスト、そして生産上の非実用性を理由にサファイアの採用を見送っています。Engadgetの報道によると、LGは過去にサファイアの研究を行ってきましたが、コストと供給が「望ましい水準」に達していないため、この貴重な宝石の採用を見送ったとのことです。
最後に、ここで話題にしているのはAppleです。製造コストを大幅に削減できる企業があるとすれば、それはAppleです。規模の経済と、高度な工場や設備投資を可能にする数十億ドル規模の銀行融資を活用するAppleだけが、リスクの高いサファイアガラスへの賭けに踏み切れる余裕があるのです。
思い出してください、それほど昔のことではありませんが、専門家たちは、指紋センサーは信頼性が低く、磨耗しやすいため、モバイル デバイスには不向きだと断言していました。Apple が Touch ID を導入するまでは。
