5Gネットワークをモバイルデバイスに導入するのは容易なプロセスではありませんでした。まず、関係者間で標準規格の合意が得られ、次に新しいモデムの開発が必要です。The Vergeによると、Qualcommは最近、新しいQTM052 mmWaveアンテナモジュールを発表し、開発プロセスにおける最大のハードルの一つをクリアしました。このモジュールは、高速ネットワーク帯域をモバイル端末で利用できるようにする初のモジュールです。
問題は…現在のネットワークプロトコルとは異なり、5Gはミリ波帯の周波数帯域で動作します。この帯域では速度が飛躍的に向上しますが、伝送距離ははるかに短くなります。さらに厄介なことに、信号はドアや壁といった日常的な構造物によって簡単に遮断されてしまいます。
クアルコムは、これらの障壁を取り除く方法を見つけたと考えています。QTM052には、1セント硬貨ほどの大きさの小型アンテナアレイが搭載されており、4つのアンテナで最寄りの5G基地局を正確に検出できます。
The Verge は次のように説明しています。
周囲の表面から信号を反射させることも可能です。QTM052は小型設計のため、デバイスメーカーはスマートフォンのベゼルに組み込むことができます。QualcommのX50 5Gモデムは、既に最大4つのアンテナアレイ（スマートフォンの左右両側に1つずつ）をサポートするように設計されており、合計16本のアンテナを搭載できるため、スマートフォンをどのように持っても信号が遮断されることはありません。
クアルコムが研究室外で成功を収めれば、これは間違いなく大きな出来事となるでしょう。同社によると、QTM052アンテナを搭載した最初のデバイスは来年初めに発売される予定です。あとは、これらのアンテナと通信できる5Gネットワークだけです。幸いなことに、T-Mobile、Sprint、AT&T、Verizonなど、米国の主要通信事業者はすべて今年中に5G開発に取り組んでいます。
