かつて18億ドルの評価額で絶好調だったOnLiveは、2012年にLauder Partnersにわずか480万ドルで売却され、ついに破綻しました。当時、OnLiveの特許の真の価値は数億ドルと推定されていたにもかかわらずです。OnLiveをご存じない方のために説明すると、OnLiveはインターネット経由でゲームをストリーミング配信するクラウドベースのサービスです。
2009 年に開始されたこのソリューションは、コード実行をローカル デバイスから OnLive クラウドにオフロードします。そこでは、強力なコンピューターがユーザーの入力に基づいてアクションをレンダリングし、個々のフレームをビデオ ストリームにエンコードして、ユーザー側で実行されているシン クライアントに返送します。
インターネット自体のおかげで、ある程度スムーズなゲームプレイが可能になります。ゲームはサーバー上で実行されるため、高性能PCを所有したり、何かをインストールしたりする必要はありません。サービスが自動的にゲームのパッチ、アドオン、アップデートを適用し、ゲームのパフォーマンスが限界に達した際にはクラウドをアップグレードします。その結果、比較的平凡なハードウェアでも最新の最先端のゲームをプレイできるのです。
デメリットとしては、プレイヤーからビデオアーティファクトや、地理的な場所、サーバーの負荷、インターネット接続速度など、様々な要因によって発生する、わずかながらも顕著な遅延について苦情が寄せられています。OnLiveは、IGNの元社長であるマーク・ユング氏をエグゼクティブチェアマンに迎え入れ、CloudLiftという新たなサブスクリプション型ゲームサービスを発表しました…
VentureBeatのディーン・タカハシが、OnLiveの新会長に就任したIGNのマーク・ユング氏と対談した。ユング氏は、同社は昨年の大半を自社の再構築と「今後の事業の好調に向けて」サービスの再設計に費やしたと語った。
CloudLiftは、オリジナルのOnLiveサービスと同様に、ゲームをコンピューター、モバイルデバイス、テレビにストリーミング配信します。このサービスは月額14.99ドルで、既存の月額9.99ドルのPlayPackサブスクリプションも継続されます。PlayPackは、比較的知られていないゲームやUbisoftの古いタイトルを中心に、OnLiveの250タイトルのゲームライブラリに無制限にアクセスできます。
さらに重要な機能は、iTunes Match のような新しいスキャン アンド マッチ機能です。
簡単に言うと、これは Steam や他のサービスでの個人のゲーム購入を分析し、一致するアイテムを CloudLift アカウントにリンクして、CloudLift 対応のあらゆるデバイスでプレイできるようにします。
これはパブリッシャーとの個別の契約に大きく依存するため、すべてのゲームがこの機能に対応しているわけではありません。ただし、OnLiveはCloudLiftが「あらゆるデジタルダウンロード販売店から購入された対応ゲーム」で動作すると述べています。ちなみに、CloudLiftは独自のデジタルダウンロードを7日間の無料トライアル付きで提供する予定です。
奇妙なことに、このサービスは、 LEGO ロード オブ ザ リング、The LEGO Movie Videogame、Batman: Arkham Origins、Scribblenauts Unlimited、Saints Row IVなどわずか 20 タイトルで開始されました。
ユン氏によれば、「Europa Universalis IV、F1 2013、2013 FIA Formula One World Championship の公式ゲームなど、評価の高いタイトルを含む、さらに数十タイトルが計画されています」とのことです。
CloudLift インターフェースは投稿の上部と下部に表示されています。
一度購入すればどこでもプレイできるという約束には、重要な注意点があります…
オリジナルのOnLiveサービスと同様に、CloudLiftは2Mbps以上のインターネット接続があれば、720p解像度、60フレーム/秒でゲームプレイを提供します。これはカジュアルゲーマーにとっては十分な性能でしょうが、最新のグラフィックカードやコンピューターに多額の投資をしている1080p（あるいは4K）ゲーミングファンの間では、CloudLiftが受け入れられるとは思えません。
同社は、ユーザー体験を可能な限りスムーズにするために、過去1年間で「数千台の新しいサーバー」を購入し、シカゴ、シアトル、バージニア、サンフランシスコ、ダラス、ルクセンブルクのデータセンターに最新のCPUとGPUを導入した。
CloudLift は現在、Mac、Windows PC、Android デバイスで利用できます。
CloudLift を iOS に導入する計画はあるが、Jung 氏は具体的な時期については明言しなかった。
「iOSは巨大なプラットフォームです。私たちはそれを無視するつもりはありません」と彼はPocket-lintに語った。「Surfaceでも同じです。私たちはプラットフォームに依存しないようにしたいと考えています。私たちは成長を続け、あらゆるプラットフォームで成長することに注力していきます。」
OnLive では、Microsoft Office などのアプリケーションもストリーミングできます。
残念ながら、公式の OnLive iPad クライアント (上記のビデオで紹介されています) は、Apple の承認待ちのまま永久に停滞し、App Store でリリースされることはありませんでした。
すでに OnLive を試しましたか? もし試したなら、どう思いましたか?
長年の OnLive ユーザーとして、クラウドの力のおかげで、OnLive によって最新の最高の PC ゲームを私の控えめな Mac 構成で楽しめるようになったことにどれほど感銘を受けたかを、私は今でも鮮明に覚えています。
