ライターとして、創作活動を助け、より迅速かつ効率的に仕事をこなせる新しいアプリを常に探しています。究極のライティングツールを求めて、MacとiOSの両方で、それぞれにユニークな機能を持つものからそうでないものまで、様々なアプリを試してきました。
iPadのiOS 9のパワーを活かして、物理キーボードでしか操作できない記事を書くために、Macと思考や作業を同期しながら、モバイルの自由度も確保できる堅牢なアプリを探していました。そして今日、Ulyssesという形で、この目標を満たすソリューションを見つけました。
iPadとMacアプリとしてしばらく前から存在していましたが、Ulyssesが正式にiPhone版に登場し、ポケットサイズの画面でその機能を体験できるようになりました。iPadやMacでUlyssesを使ったことがある方なら、iPhone版も違和感なく使いこなせるでしょう。Ulyssesシリーズを初めて使う方には、iOSとMacの両方で使える最高の本格派ライティングアプリとしてお勧めします。
ここで言うハードコアとは、Markdown のサポートと HTML 変換、詳細な単語数、文字数、段落数、そして読了時間の推定と目標単語数、そして高度にカスタマイズ可能な共有オプションなどを指します。ジャーナリストやブロガーがライティングアプリに求める機能のほとんどを備えており、Mac クライアントとの同期も大きな魅力です。
UlyssesがiPhoneに登場前に、iOSアプリとMacアプリの両方をベータテストする機会に恵まれました。そこで、レビュー形式でその感想をお伝えしたいと思います。すべての機能を簡潔な記事で網羅することは不可能ですが、特に気に入った機能をいくつかピックアップして、皆さんの参考になれば幸いです。これらの機能は、Mac、iPad、iPhoneのいずれの端末でも同じように使えるはずなので、iPhoneのスクリーンショットのみを掲載します。
目標
課題エッセイの最低ページ数に苦労している大学生でも、1日に決められた語数を書き続けることでペース配分をしたいライターでも、Ulyssesに組み込まれた目標機能はまさに夢の実現です。ユーザーは「添付ファイル」パネルに目標を追加し、ライターが指定の語数、文数、段落数、行数、ページ数に近づく、または超える、あるいは一定の範囲内に収めるよう促すことができます。目標達成までの進捗状況は円グラフで表示され、あとどれだけ書けるかを視覚的に確認できます。
エクスポート
アプリ内で行う私の執筆作業のほとんどは、そのアプリ内にとどまることはほとんどないため、私が使用するどの執筆アプリでも、作業を Markdown から HTML にすばやく変換して公開用にエクスポートする機能が不可欠です。
Ulyssesは、PDF、ePub、HTML、そしてもちろんプレーンテキストなど、様々な形式でのエクスポート機能を提供しています。Mediumへの直接公開もサポートされていますが、特にWordPressのサポートがあれば嬉しいです。多くのブログがWordPressを基盤としているからです。とはいえ、現在サポートされている形式はどれも便利で、ニーズに合わせてカスタマイズ可能です。
フォルダ
整理整頓はどんなワークフローでも鍵となるため、私はUlyssesのフォルダ構造を高く評価しています。iCloud同期の領域内では、トピック、ブログ、進捗状況などに基づいてドキュメントを整理するためのフォルダを作成できます。
私の場合、現在は受信トレイとアーカイブの2つのフォルダだけを使っています。Ulyssesにアーカイブシステムが組み込まれていればもっと良かったのですが、この回避策では、完了した記事をアーカイブフォルダに移動し、進行中のプロジェクトは受信トレイに残せるので、うまく機能しています。こうすることで、受信トレイには現在作業中の記事だけが表示されますが、公開済みの投稿は後で参照することができます。
オートメーション
The SoulmenはiPhone版の発売直後、X-Callback URLをサポートするアップデートをリリースしました。これにより、iOSアプリ間でUlyssesとの連携が可能になりました。ユーザーはWorkflowなどの類似アプリを利用して、シートにテキストを追加したり、添付ファイルを追加したり、HTML、Markdown、テキストをUlyssesに送信したりできるようになりました。iOSのパワーユーザーにとって、自動化はアプリを日常的に使用するかどうかの判断基準として重要な要素であり、Ulyssesにおけるこうした柔軟性のサポートは重要な機能です。
Ulyssesには、Markdownに対応したシンプルな集中型テキストエディタの枠を超えた、本格的な機能パッケージが用意されているため、探索すべき側面が数多くあります。もちろん、Ulyssesには集中モードに切り替えるオプションもありますが、ユーザーはツールを表示したまま簡単にアクセスできるように設定することもできます。UIは背景にフェードインすることも、関連情報を表示することもできます。
Ulyssesは、誰にとっても何かを提供できるアプリの一つです。学生には単語数とページ数の目標設定が便利で、ジャーナリストにはエクスポートとクラウド同期機能が役立ちます。Ulysses MobileはApp Storeで25ドルでダウンロード可能で、既存ユーザーはiPhone版へのアップデートが無料です。Mac版Ulyssesは45ドルです。有料ソフトウェアではありますが、Ulyssesは非常によくできたアプリで、本格的なライターにとって多くのメリットを提供します。
