火曜日は、Appleにとって、悲観的なシナリオ次第で成績発表の日か審判の日かのどちらかとなるだろう。投資家は、同社の最盛期は過ぎ去ったのかと疑問を呈する中、iPhoneメーカーである同社は夏半ばの四半期決算で横ばいの業績を発表すると予想されている。
同時に、新型iPhoneやiPadが発表されていないことから、観測者たちは第3四半期が異例であるとみており、CEOのティム・クック氏のリーダーシップに憶測が飛び交い、iPhoneメーカーが2四半期連続の失望から立ち直れるかどうか疑問視されている…
四半期決算発表前の通常の予想では、3ヶ月間の売上高は350億9000万ドルとコンセンサスが示しており、これはApple自身の予想である335億ドルから355億ドルを下回っています。フォーチュン誌のアナリスト調査によると、独立系の専門家はやや楽観的な361億5000万ドルを予測しています。
四半期ごとのMac販売台数。チャートはFortune誌提供。
独立系アナリストでは、ブレイバーン・グループのイラリ・シャイニン氏が383億ドルの大幅増を予測している一方、ブレイバーンのラジェシュ・アガルワル氏は341億1000万ドルと予想している。機関投資家では、ハドソン・スクエアのダニエル・アーンスト氏が最も楽観的で362億3000万ドルを予想し、サスケハナのクリストファー・カソ氏は328億4000万ドルと予想している。
iPadの四半期別販売台数。チャートはFortune誌提供。
フォーチュン誌のフィリップ・エルマー＝デウィット氏が指摘するように、第2四半期に見られたAppleの個人投資家と機関投資家の意見の一致は消え去った。この混乱と、最近相次ぐ下方修正の要因となっているのは、iPhoneの販売台数だ。
四半期ごとのiPhone販売台数。チャートはFortune誌提供。
中国やインドなどの地域で低価格端末の需要が高まっていることで、iPhone 5などの高価格スマートフォンの売上減速が相殺されるだろうか？フォーチュン誌によると、iPhoneの2011年の113%、あるいは2012年の28%という成長率は、第3四半期にはわずか4.3%にまで落ち込むと予想されている。
不確実性をさらに高めるもう一つの要因は、ベライゾン・ワイヤレスが最近、売れ残ったiPhoneの代金としてアップルに数十億ドルを支払う可能性があると発表したことだ。スマートフォンへの関心が高まっている時期に発売されたiPhoneは、より高性能なスマートフォンを求めるほぼ全員が既にiPhoneを所有している成熟市場への対応を迫られている。
売上を伸ばすため、米国の通信事業者はさまざまなプランを発表してきたが、いずれもスマートフォン所有者に早く機種変更してもらうという同じ目的のためだ。
これまでAppleは、通常4月から6月にかけて新製品や新サービスを発表することで売上を伸ばすことができました。しかし、GigaOMのErica Ogg氏は、2009年以来初めて、Appleがそのような時期を迎えていないと指摘しています。
Apple は、今年も容赦のないホリデー シーズンを実現できると確信しており、重要なホリデー ショッピング シーズンにちょうど間に合うように、おそらく iPhone 5S と新しい iPad (多くのネットワーク機能を備えた Apple TV の派生版) を発表するだろう。
第3四半期はどうなるでしょうか?
火曜日に Apple が数字を発表するので、後でまた確認してください。良い数字でも悪い数字でも、単にひどい数字でも。
