Apple が独自のメッセージング プロトコルを強力なロックイン メカニズムとして利用し、顧客が Android に乗り換えないようにするために iMessage を活用してきたことは間違いありません。
ストーリーのハイライト:
- Epic GamesはiMessageをAppleのロックイン戦略の一部と呼んでいる。
- Apple幹部のコメントはEpicの主張を裏付けている。
- Apple：「iMessage は深刻なロックインに相当します。」
強力なロックインとしてのiMessage
これまで、Android版iMessageが見られない主な理由は、Appleのエコシステム戦略にあると疑っていました。App StoreのルールをめぐるAppleとの法廷闘争の一環としてEpic Gamesが提出した新たな裁判所への提出書類により、iPhoneメーカーであるAppleが、顧客を自社のエコシステムに閉じ込め、Googleプラットフォームへの移行を阻止するために、人気サービスのAndroidへの移植を意図的に避けていたことが、疑いなく明らかになりました。
エピックの主張を裏付けるため、提出書類では、インターネットソフトウェアおよびサービス部門の責任者エディ・キュー、ソフトウェアエンジニアリング部門の責任者クレイグ・フェデリギ、アップルの元マーケティング責任者で現在はアップルフェローのフィル・シラーなど、アップルの高官からの電子メールを引用している。
→ iMessageのカスタムプロフィールを作成する方法
iMessageは2011年10月にiOS 5とともにデビューし、翌年にはMac版もリリースされました。訴状によると、Appleは2013年初頭から、プラットフォームを問わずユーザーがより簡単にメッセージ交換できるよう、Android版iMessageの開発を検討していましたが、実現には至りませんでした。エディ・キュー氏は、Appleが「iOSと連携するAndroid版を開発できたはずだ」と認め、「両プラットフォームのユーザーがシームレスにメッセージを交換できたはずだ」と付け加えました。
iMessageは依然としてiOS専用である
元従業員は2016年にフィル・シラーに送ったメールで「Appleのアプリから離れる一番の理由はiMessageだ」と書き、iMessageは「深刻なロックイン」に相当すると付け加えた。
「iMessageをAndroidに移行することは、私たちにとってプラスになるどころかマイナスになるだろう」とシラー氏は反論した。最も痛烈な批判は、Appleのソフトウェア部門責任者であるクレイグ・フェデリギ氏の発言だ。「Android版iMessageは、iPhoneユーザー家族が子供にAndroidスマートフォンを与える際の障害を取り除くだけだろう」
同年、元テクノロジーコラムニストのウォルト・モスバーグ氏がAppleの上級幹部にAndroid版iMessageについて質問しました。モスバーグ氏は、当時10億台を超えるアクティブデバイスに満足しており、他のプラットフォームに展開してユーザーベースを拡大する必要性を感じていないと回答しました。iMessageは現在に至るまでiOS専用のままです。
もちろん、AppleはGoogleをはじめとするテクノロジー企業と同様に、Androidのような競合プラットフォームに自社のサービスを導入する義務を負っていません。とはいえ、EpicはAppleが意図的に顧客を自社のデバイスエコシステムに囲い込もうとしていると主張しているに過ぎません。そして、今回の訴訟のおかげで、iMessageの公式Android版が登場する可能性が低い理由が明らかになりました。
